AbsoluteValue系統公司(AVS)正在提供一種嵌入式軟件包,將允許在任何Linux平臺上支持芯片組。AVS WLAN開發平臺標志著AbsoluteValue把目光從原始設計制造商(ODM)轉向一個不同的客戶群。

現在,這家供應商將專注在那些想使他們的系統具備無線功能的成熟公司上。“ODM目前正在從芯片OEM那里獲取原料,”該公司銷售兼行銷副總裁Brian Mathews表示,“因此,我們必須重新調整業務重心。”

創立之初,AbsoluteValue曾提供開放源碼軟件,以便在Linux平臺上支持Intersil公司的Prism 1 WLAN芯片組。“該免費軟件在1997年Prism芯片上市后不久就推出來了,而且今天仍被學生和實驗室人員使用,”Mathews說,“但在臺灣和其它地區,需要支持的ODM已經減少了。”

目前,AbsoluteValue支持那些想嘗試無線技術的老牌公司或新興企業,以及那些從事理論研究的第三方組織,他們往往想嘗試一些新的概念,如協議變化和點對點網絡。

“我們的商業模式不同于提供開發套件或完整解決方案的芯片組供應商,”Mathews解釋道,“我們不與他們競爭,因為我們只做支持。”購買AVS平臺的開發商將獲得源代碼,并能對之進行修改。

AVS WLAN開發平臺(WDP)支持一系列WLAN芯片組,包括現在由科勝訊系統公司生產的完整Prism產品線,以及德州儀器的TNETW1100基帶處理器。

對于基本操作,AbsoluteValue公司推薦32位50 MHz的CPU。“但內存是個大問題,因為Linux在這方面遭人垢病,”Mathews說。他推薦2到4MB的閃存和8到16MB的RAM。

為了簡化麻煩,AbsoluteValue提供了一個參考硬件平臺,包含一個133 MHz的東芝MIPS處理器、4 MB閃存、16MB RAM和2個Mini-PCI 槽:一個用于 b配置,另一個用于a 或 .11g卡。此外,該方案還提供兩個10/100M以太網端口。系統是圍繞基于主機的MAC而設計的。

隨著獨立WLAN芯片供應商數量的減少,以及這類器件變成某些系統設計(如集成網關)的一部分,AbsoluteValue意識到它也必須做出改變。“我們不得不拓寬我們的業務重點,但仍將繼續向使用我們方案的嵌入式開發商提供支持,”Mathews表示。

“這可能包括進軍WiMax和超寬帶市場,也可能包括針對無線VoIP和多媒體的完整解決方案,”Mathews說。目前,AVS開發平臺的一次許可費為1.4萬美元。

作者:柏萬寧