意法半導體(STM)最近宣布其STn8800 Nomadik多媒體應用處理器芯片獲得《微處理器報告》的應用處理器類“分析家精品獎”。

微處理器報告的首席分析師Max Baron說:“Nomadik可能會促進手機用戶提高多媒體通信的使用率,給基站建設商增加3G技術投資提供一個很好的理由”裝備一個應用處理器后,手持終端如手機和便攜媒體中心將能夠播放音樂、拍照、錄像,甚至還能進行實時的電視會議。

據介紹,在下一代無線終端如手機和個人數字助理(PDA)中,一個應用處理器要運行操作系統和應用程序,通常不只是通信軟件。大多數應用處理器只是一個CPU(中央處理單元)或者是CPU+數字信號處理器(DSP)的組合式體系結構,如果不提高時鐘的頻率和應用處理器與內存之間的數據傳輸速率,這類架構無法執行太多任務。因此,設計人員被迫利用加速硬件的方法提高本身已滿負荷的應用處理器的處理速度,以創造具有視頻功能的處理器。但是,這種方法導致編程復雜性和/或工作頻率提高,這意味著產品上市時間延長,功耗提高。

ST表示,Nomadik處理器芯片集成了既可以獨立又可以合作工作的“智能加速器”,以處理關鍵的視頻和音頻代碼功能,包括配合ARM處理器核心的前處理和后處理。Nomadik的分布式處理方法簡化了軟件的開發工作,因為它限制了要求核心處理器處理關鍵實時多媒體代碼的需求,因此,為CPU處理其它應用軟件提供了可用空間。

此外,Nomadik處理器體系結構還配備一整套軟件開發工具,這套工具支持主流的移動設備操作系統,包括Symbian OS、Microsoft WinCE家族和Linux。Nomadik體系結構在計算能力和智能加速器方面具有高度可伸縮性,在用戶增加新功能時,與傳統處理器不同,Nomadik能夠將功耗壓縮在合理的極限內。

ST指出,芯片的可編程音頻智能加速器執行行業標準的數字音頻編碼和譯碼功能,如MP3、SBC、MPEG2-Lay II、AAC和杜比數字。因為采用一項ST專利技術,在運行和MPEG-4編譯碼功能時,芯片的功耗達到業內最低的水平。此外,未來版本的Nomadik還將執行新的H26L()標準。

Nomadik提供一個標準的基帶調制解調器接口,一個連接藍牙等無線外設局域網和IEEE 等本地局域網的簡單接口,以及不同廠商開發的全球定位芯片組(GPS)。

ST透露說,在2004年中期,ST將推出一個采用130納米制造工藝的STn8800 Nomadik多媒體應用處理器樣片,這款芯片將和一個閃存芯片組裝在一個堆棧式封裝內。未來版本的芯片將采用90納米互補MOS制造工藝,并且,將集成3D圖形處理和內容加密功能。