前不久,日立公司推出了帶有iVDR卡盒插槽的電視機。據參加今年iVDR協會會議的消息人士透露,中國中央電視臺已經開始了對基于iVDR的廣播設備進行現場測試。

包括佳能、日立、先鋒、三洋電器和夏普在內的8家日本公司,在2002年首次提出了iVDR。“該格式現已進入了商品化階段。”三洋數字系統研究中心高級經理兼iVDR協會主席Toshiaki Hioki說。雖然該格式并沒有指望會成為獨霸市場的可移動介質,他表示,但其大容量和高數據速率將扮演重要角色。

為了適應驅動技術的未來發展,iVDR卡盒式驅動器的容量是可升級的。這種驅動器配有串行ATA接口,理論上傳輸速率可達3Gbps。

“在日本和世界其它地方,高清內容的供給能力正在迅速提高。對于要求存儲內容大,而且要有安全版權保護的應用來說,iVDR是最佳介質。”Hioki說。

包括日立全球存儲技術公司和日立萬勝公司(Hitachi Maxell Ltd.)在內的幾個日立下屬機構,聯合開發了配備iVDR的LCD和等離子電視機。日立已經推出了5款電視機,其中內置3.5英寸250GB的iVDR硬盤驅動器,并帶有iVDR可移動硬盤卡盒插槽。日立全球存儲公司提供3.5英寸和2.5英寸iVDR硬盤驅動器,日立萬勝公司銷售80和160GB的卡盒式驅動器。

盡管在理論上SATA接口速度可達到3Gbps,第一款iVDR產品的實際數據速率則要低一些。由于這些數據必須經過加密和壓縮/解壓縮過程,所以日立iVDR驅動器的速率目前為540Mbps。盡管如此,這樣的速率仍比藍光光盤和HD-DVD(iVDR可能的競爭對手)36Mbps的原始數據速率快15倍。

日立電視機一側內置插槽,可插入iVDR硬盤使用。  

不管哪種存儲介質,內容保護都是一個關鍵問題。iVDR協會會員日立、先鋒、三洋和夏普為iVDR開發了被稱為Safia數字版權管理(DRM)的系統,Safia意為智能附件安全架構(Security Architecture for Intelligent Attachment)。

Safia采用AES-128內容加密算法和基于PKI(公鑰基礎結構)的相互識別技術。Safia驅動器含有一個防篡改模塊,所有與安全相關的數據(如安全密鑰和使用規則)均保存在該模塊中。據日立公司內容訪問業務中心經理Hirofumi Sukeda介紹,沒有Safia證書的系統無法訪問這些數據,數據只能在有安全功能的iVDR固定驅動器或卡盒式驅動器之間傳遞。

日本數字廣播推廣協會已經批準把Safia作為可移動硬盤的正式DRM系統。日本的無線電行業和廣播工作者協會也已批準使用Safia。DRM系統的四家開發商在2005年建立了Safia授權小組,負責為該方案發放許可。

把iVDR作為一個“橋梁媒介”,日立相信iVDR卡盒可以進一步擴大內置硬盤驅動器在電視機中的作用。用戶可以使用硬盤盒來擴展容量,或者每個家庭成員都有自己的硬盤驅動器來存儲自己喜愛的內容,授權小組總經理兼日立公司消費業務部CEO Makoto Ebata說。

向中國邁進

在該協會不久前的會議上,日本大阪專門面向中國市場開發專業廣播系統的Kokusai Seik公司報道說,該公司向中國中央電視臺推薦了一種基于iVDR的系統,該系統可以完成從錄像到編輯和檔案系統一整套節目制作過程。Seika公司總裁Go Kaishin在會議上宣布,中國中央電視臺在4月份同意采用該公司推薦的這套系統,Seika將在7月份開始提供設備。

Alps電器公司已經開始批量生產帶有iVDR的光盤載入機械裝置(loading mechanisms),并將它提供給Seika公司做試驗。

iVDR協會的會員數量現在已經從最初的8家擴展到50家,其中,汽車制造商豐田汽車公司、尼桑汽車公司以及驅動器制造商希捷技術公司均為執行會員,而三星電子公司則為一般會員。但是,消費電子巨頭Matsushita電器工業公司、索尼公司和東芝公司退出了該協會。

發展障礙

像大多數標準一樣,要站穩腳跟,iVDR首先面臨傳統的“雞和蛋”問題。例如,如果汽車制造商在車載娛樂系統中采納iVDR,將會為iVDR標準帶來巨大推動作用；但是一位豐田發言人也指出,汽車公司們很可能會一直等待,直到iVDR被廣泛接受后,才會考慮將其嵌入在汽車中。

希捷公司一位發言人表示,該公司相信,安裝有iVDR的機頂盒將是該格式打入美國市場的一個先決條件。該發言人指出,同光盤相比,iVDR在容量、數據速率和安全性方面均有優勢,但光盤驅動器在成本和耐久性方面更勝一籌。在該市場上,iVDR很難趕上光盤驅動器,因為iVDR陣營正在從頭開始建立業務模式,他補充道。

該格式還將面臨另一個硬盤驅動器競爭者的挑戰。東芝4月份在日本市場上推出了一款帶有可移動硬盤盒插槽的電視。帶有eSATA接口(串行ATA的一種外部擴展)的硬盤驅動器,可以直接與東芝電視機連接。

“出于成本和容量方面的考慮,我們選擇使用大眾化的硬盤驅動器規格,”一位東芝發言人表示,“另外,安全系統是專有的。”

東芝表示,經過驗證,目前13款來自I-O Data Device公司的HDD,都可以被用作其新型電視的外部驅動器。

I-O Data Device公司也生產與iVDR兼容的產品。據報告,迄今為止,這家外圍設備制造商已經售出約6000個iVDR卡盒式驅動器,作為該格式的測試版本,這些驅動器配有可以連接到PC的USB適配器。

然而,除日立公司之外,還沒有其它的消費電子公司宣布該產品的商業上市計劃。而對于iVDR而言,關鍵問題在于何時會被市場接受。

作者:原好子