石墨的性能和所含的雜質(zhì)關(guān)系很大，天然石墨小雜質(zhì)含量大，所以一般都采用人造石墨。近來又出現(xiàn)了用化學(xué)氣相沉積法制造的熱解石墨，它的各向異性尤為突出。石墨中還有大量氣孔，所以它能吸附氣體，而氣孔的形狀特征(開口,閉口)和數(shù)量對強(qiáng)度、電性能等也有影響。

    石墨的一些物理性能見表。從表中可以看到，石墨的熔點(diǎn)極高，石墨在平行于層面方向的熱導(dǎo)率可與銅媲美，熱膨脹系數(shù)卻比鎢還小。另外，石墨的強(qiáng)度隨溫度上升而增高，直到2400~2600℃時(shí)為止，然后急劇減小，在2500℃時(shí)的強(qiáng)度約比室溫下增大一倍。在室溫下石墨是很脆的，溫度上升時(shí)塑性有所增加。石墨不能點(diǎn)焊，因此石墨電極只能靠螺釘、軸桿等旋入或插入電極上的小孔中加以固定。由于石墨疏松多孔，不能在任何溶劑中清洗，可先將它放在空氣中短時(shí)間加熱到高于1000℃焙燒一下，把雜質(zhì)、灰塵以及未完全石墨化的炭燒除，然后需在真空爐中加熱去氣(加熱到1400℃，20~30min)，這是由于石墨經(jīng)常吸附有大量氣體，如H₂、N₂、CO、CO₂和O₂。石墨對一般化學(xué)溶劑不起作用，但能溶于下列混合液中形成膠體石墨酸，HNO₃(20cm³)+H₂SO₄(40cm³)+KClO₃(0.02kg)可溶解0.001kg石墨，可以用這種混合液來清洗沉積在玻殼上的石墨層。由于石墨的還原性很強(qiáng)，因此要避免在高溫下與玻璃或陶瓷接觸，否則會把其中的堿金屬等成分還原出來，使之在強(qiáng)電場下被擊穿，石墨與汞不起作用。

    石墨的熔點(diǎn)高、導(dǎo)熱性能好、膨脹系數(shù)小，它又是黑體材料，輻射系數(shù)大，所以是功率管中制造陽極、柵極的好材料。石墨棒可作真空電爐中的加熱元件。

    石墨作柵極時(shí)，能夠提高柵極功率，極間距離變化小，柵極熱電子發(fā)射和次級發(fā)射低。目前已能用噴砂法制成熱解石墨柵極，柵絲截面積可小到0.01mm2.石墨還用作汞弧整流管、充氣二極管、閘流管的陽極，真空電爐的石墨電極等。

    在電真空器件中還用到石墨乳，它是將石墨粉末（2~10μm）溶于水溶液中，加入氨等穩(wěn)定劑配制而成，主要用來涂覆在玻殼內(nèi)外表面作為導(dǎo)電層，或者涂在電極表面以增加輻射系數(shù)。

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