中間繼電器用于繼電保護與自動控制系統中，以增加觸點的數量及容量。 它用于在控制電路中傳遞中間信號。中間繼電器的結構和原理與交流接觸器基本相同，與接觸器的主要區別在于：接觸器的主觸頭可以通過大電流，而中間繼電器的觸頭只能通過小電流。所以，它只能用于控制電路中。 它一般是沒有主觸點的，因為過載能力比較小。所以它用的全部都是輔助觸頭，數量比較多。

1、地理位置氣候作用要素

主要指海拔高度、環境溫度、濕度、和電磁干擾等要素。考慮控制系統的普遍適用性，兼顧必須長年累月可靠運行的特殊性，裝置關鍵部位必須選用具有高絕緣、強抗電性能的全密封型(金屬罩密封或塑封型，金屬罩密封產品優于塑封產品)中間繼電器產品。因為只有全密封繼電器才具有優良的長期耐受惡劣環境性能、良好的電接觸穩定、可靠性和切換負載能力(不受外部氣候環境影響)。

2、機械作用要素

主要指振動、沖擊、碰撞等應力作用要素。對控制系統主要考慮到抗地震應力作用、抗機械應力作用能力，宜選用采用平衡銜鐵機構的小型中間繼電器。

3、激勵線圈輸入參量要素

主要是指過激勵、欠激勵、低壓激勵與高壓(220V)輸出隔離、溫度變化影響、遠距離有線激勵、電磁干擾激勵等參量要素，這些都是確保電力系統自動化裝置可靠運行必須認真考慮的因素。按小型中間繼電器所規定的激勵量激勵是確保它可靠、穩定工作的必要條件。

4、線圈控制電壓

必須清楚實際使用的控制電壓，也有的稱為線圈電壓。一般繼電器的給出的都是額定控制電壓，但是一般情況是在額定電壓的70-80%左右可以確保繼電器動作。而繼電器復位也不是說沒有電壓才復位。其實一般情況是低于15%就可以確保復位。所以如果控制回路有漏電壓。需要考慮這個影響。而它們之間的動作狀態是不夠明確的。

5、觸點結構

中間繼電器常見觸點結構是單刀雙擲結構。即1常開1常閉組成一組。通常會把這樣的結構稱為極。比如2極，4極，就表示2組常開常閉，4組常開常閉。在選型中必須要明確需要用到的常開常閉點個數。