當今，物聯網（IoT）已對所有行業產生了影響，而且有望到2020年成為一個1．7萬億美元的市場。IoT領域建立在云計算以及由移動、虛擬和即時連接搭建的數據采集傳感器網絡的基礎之上。行業專家認為，它將讓我們生活中的一切變得更加“智能”。IoT已經滲透至各行各業：從工廠自動化到點播娛樂和可穿戴設備。但在大多數情況下，這個龐大的智能設備互聯系統在改變我們的工作方式方面還未充分發揮其全部潛能。

IoT無疑是推動半導體行業和嵌入式系統發展的新動力。它的誕生推升了市場對眾多新使能技術的需求，其中包括：

· 新一代超低功耗IC

· 全新的無線通信協議

· 分析及云計算用高級數據處理技術

隨著芯片朝著更小尺寸的工藝節點邁進，此前相對不引人注目而現在變得愈發顯眼的一個半導體細分市場就是存儲器。物聯網及其艾字節數量級的數據流量正在推升市場對高性能、低功耗、超小封裝的存儲器的需求。IoT對半導體－尤其是存儲器的－強加的另一個約束就是安全性和可靠性要求。大量隱私信息將被存儲在可穿戴設備、服務器和其它物聯網節點上。

過去十年來，存儲器領域被分為兩個截然不同的產品家族：即快速和低功耗存儲器，每個都有其自身的特性、應用和定價。只要愿意犧牲功耗甚至尺寸，OEM就能找到高速度性能的存儲器產品。對于需要低功耗的易失性和非易失性存儲器而言，反之亦然。

但是， IoT 改變了市場對存儲器的要求。現在的需求是高性能、低功耗器件。這些器件被要求能夠使用便攜式電源執行復雜的運算。它們還必需盡量縮減引腳數量和外形尺寸。通過內置深度關機、深度睡眠等低功耗模式，同時提供一代高于一代的性能（即時鐘頻率和特性集），微控制器已可以滿足這些要求。為了與微控制器保持同步，存儲器一定不能讓設計人員擔憂性能和功耗之間的取舍。

本文將聚焦于存儲器在已受IoT影響的一個領域―零售購物領域中的發展趨勢。在借助IoT給消費者帶來便利方面，這個2萬億美元的市場蘊含著巨大潛力。零售是世界上競爭最為激烈的行業之一，數百萬個零售商爭奪一個成熟客戶群，因此利潤率很低。大型商場已經開始利用物聯網吸引客戶，為他們提供個性化購物體驗。零售商正在整合商場中的所有設備、公司總部云端資源。最終目標是一個互聯商場，它能夠利用所采集的數據進行促銷、打造客戶忠誠度、管理庫存和提升運營效率。

當今的消費者正在廣泛使用互聯網影響他們的購物決策：從研究產品到網上購物再到評論產品。在利用互聯網進行購物方面，零售商已經落后于消費者。為了跟上消費者的步伐，零售商正在關聯零售的物理和在線層面，從而讓每一次互動都有回報，以便讓他們的商場變得更加“智能”。

智能POS終端

IoT已給零售領域帶來的一個顯著影響就是智能銷售點（POS）終端。POS終端在某種意義上就是零售商使用IoT的中心節點。很多領先的“智能”商場利用POS數據了解客戶的購物趨勢，實時追蹤庫存，并幫助在線購物者準確確定產品的本地存貨情況。它們還能幫助零售商根據客戶購買特定物品的頻率為他們提供定制建議。

為了追蹤購物者的購物統計數據，智能POS終端需要連接掃描儀。這意味著智能POS終端必須處理數倍于傳統POS終端所處理的數據。很多最新型號的智能POS終端采用了主頻達到Ghz級別的最新的ARM處理器。與此同時，這些終端大多是由電池供電的便攜式設備，換句話說，這些系統需要盡可能地少用電。此外，由于所傳輸的數據是高度個人化的數據，因此要求最高級別的數據完整性，即需要使用比傳統終端更為嚴格的加密標準。最后，還要采用所有POS終端都采用的標準的故障安全技術（如lockout模式）。

POS終端采用多種類型的存儲器：用于非易失性數據存儲的閃存，用于高速緩存的DRAM，以及用于微控制器存儲擴展和電池備份配置數據日志的SRAM。有時甚至會使用一個外置的MMC。圖1顯示了一個典型POS終端設計的框圖，為了滿足智能POS終端的要求，存儲器應提供最高的可靠性和足夠的帶寬。不僅如此，為了滿足便攜要求，存儲器還必須具備低功耗、小尺寸的特點。