盡管替代能源行業(yè)的政府補貼有所波動，美國政府將繼續(xù)支持使用單風力發(fā)電機項目利用風能的措施。在許多情況下，運營商利用投資稅收來抵免 1 兆瓦以下的風力發(fā)電項目。這個細分市場在 2013 年取得了特別強勁的增長，預計 2014 年將持續(xù)保持增長，該市場也是風力發(fā)電機組專家 Renewtech LLC 公司最擅長的領域。

　　傳統(tǒng)風力發(fā)電機組控制不再能夠滿足需求

　　Renewtech 的風力發(fā)電機組有 20 年的質保期，可在七到十二年內收回成本，這取決于每個特定地點的利用率。長質保期的基礎是公司采用高品質的元件以及它的容量余量，遠遠超出了常規(guī)風力發(fā)電機組的峰值需求。這在可能有大風的地區(qū)尤為關鍵。“對于我們的 99 千瓦系統(tǒng)，我們使用了專為 150 千瓦設計的齒輪，齒輪比約為 2.3，使它們能夠在高峰期時處理超過 300 千瓦。”Renewtech 公司的高級調試技術員 Matt Kugler 解釋說道。“此外，Renewtech 的風力發(fā)電機組可以操作兩個發(fā)電機，而不是一個。盡管系統(tǒng)具有高可靠性和冗余性，對于 Renewtech 及其客戶來說，具有遠程訪問和診斷功能是一個關鍵優(yōu)勢：“我們記錄每個風力發(fā)電機和整個風電場的數(shù)據。我們還會在我們總部存儲所有風電場數(shù)據。我們可以從這里遠程監(jiān)控所有的風力發(fā)電機組。“Kugler 解釋道。

　　2012 年，Renewtech 進入了系統(tǒng)開發(fā)的下一階段，對其 99 千瓦的風力發(fā)電機組的控制進行批判性分析。事實證明，當時使用的平臺面臨一些限制，如受限的廠商支持、系統(tǒng)與標準媒介和網絡的連接有問題以及不靈活的軟件。簡而言之，公司需要為其風力發(fā)電機組尋求一個新的控制平臺。“我們知道，Beckhoff 公司在全球風力發(fā)電機組市場上一直非常成功，它的技術非常適合我們的 99 千瓦系統(tǒng)。”Renewtech 公司運營總監(jiān) Steve Martineau 回憶道。在隨后的開發(fā)和測試階段，Beckhoff 的應用工程師幫助 Renewtech 為新一代風力發(fā)電機組進行了重新編程。此后不久，公司認為基于 PC 的控制技術和 EtherCAT 作為通信系統(tǒng)能夠最佳滿足其需求。