美國環境保護局日前發布的一份報告指出,聯邦和州政府應該和業界聯合起來開展一個旨在提高數據中心能效的綜合研究和開發計劃。該報告還呼吁新的方法來度量數據中心以及服務器等系統的能效。EPA的這份報告是由于政府對數據中心能源損耗越來越大的問題日益重視的產物。2006年全美國的數據中心和服務器消耗了大約610億千瓦時(kWh)的電能,總成本將近45億美元。EPA警告說,這些數字到2011年將幾乎翻倍。

EPA指出,如果它的提議都能被采納并付諸實施,估計美國能在2011年節省大約230億到740億千瓦時的電能,相當于節省了超過16億美元的電能成本,并減少了1500萬～4700萬噸的二氧化碳排放量。

在EPA的各項建議中,有一項是要求政府和行業要支持在各種電腦硬件和軟件問題上的開發,包括開發更好的方法來通過虛擬化鞏固服務器,創建更好的硬件和軟件來實現多核CPU的并行處理,并在數據中心系統中增加使用固態存儲器。EPA還呼吁要加大數據中心周邊設施的研發,尤其建議要開發數據中心的組件,并創建有關直流電源和燃料電池使用的標準。

這份報告并沒有列出該研發項目的總造價,也沒有指出聯邦政府、州政府和行業將各承擔多少開發成本,但表示還需要做更多的工作來列出一個待解決問題的清單。

EPA將建議從今年年底開始將其針對臺式電腦和消費電器的“能源之星”計劃擴展到電腦服務器。如果試行良好,能源之星計劃將被應用到網絡交換機和存儲陣列等其它數據中心設備上。

EPA“能源之星”計劃的一位產品開發團隊領頭人Andrew Fanara在6月接受采訪時表示:“我們認為將能源之星計劃應用到服務器和其它數據中心系統上是有可能的。我們會在年底提出一個方案,將設想和目標確定下來。”

EPA的報告指出,從2000～2006年,大型服務器的功耗比任何其它數據中心設備的功耗增長都要快,在數據中心系統總功耗中的比率從29%增長到了34%。

另外,該報告還呼吁政府和行業要設定評判數據中心設施能效的標準。這個衡量標準必須考慮到數據中心設施中電腦和網絡系統的性能等級。政府應該在采用和報告這些測量標準的過程中起到帶頭作用。

EPA呼吁政府和行業領袖要聯合行動來推動報告中這些建議的實施。其中有些工作已經由一個名為“綠格”的聯盟在做了,它即將宣布其2007年技術開發日程,包括創建新標準的計劃。電腦廠商中有大部分都為這份報告的出爐作出了貢獻,它們也都對其觀點表示了贊同。

惠普公司服務器部門副總裁Paul Perez說:“這份報告是指導消費者、政府和公眾如何節省數據中心能源的重要一步。”他說:“我們正在評審EPA有關標準、研發和伙伴關系的建議,以決定是否采取相應政策來鼓勵公共部門和私人機構采用現有技術來降低數據中心能耗。”