您如何客觀看待AVS在近期或即將發生的變化？這樣的變化對整個產業會帶來怎樣的影響？

最近半年AVS的變化很大,很多企業已經從“觀望”走向了“直接參與”。隨著產業鏈參與度的逐步提高,以及AVS的不斷推廣成熟,相信會有更多的廠商加入進來,特別是臺灣地區公司的加入,會為我們在降低成本等方面提供很多經驗。目前,AVS工作組成員已達到162家,中國大學和研究所數量占其中的25%,總部在海外的企業和研究機構占30%,產業聯盟內的企業幾乎覆蓋了整個產業鏈,包括前端設備、系統提供商、芯片供應商、機頂盒廠商等。

從AVS的應用領域來看,中國網通的IPTV、移動電視CMMB已經決定使用AVS,今年還將進一步推進到地面無線數字電視廣播和高密度光盤等領域。目前,AVS標準已經被列入北京市視頻監控地方標準,成為其中的視頻編解碼標準必選項之一,如果采用其他標準,要保證能平滑升級到AVS標準。

目前芯片廠商已經有宏景和龍晶生產出支持AVS標準的芯片,美國博通公司計劃今年一季度提供支持AVS高清解碼的芯片產品。編碼器已經有上廣電和聯合信源公司在開發,并都有成熟的產品推出,上廣電除了開發出AVS編碼器產品外,還開發出了MPEG-2到AVS的轉碼器產品。此外,美國的專業編碼器廠商ENVIVIO計劃今年一季度底推出專業編碼器產品。

2007年上半年是AVS標準應用的關鍵階段,今年的AVS應用會進一步明朗化,產業鏈參與度、政府支持力度也會越來越大,一些領域可能會有更多AVS應用項目,例如,基于AVS的地面無線數字電視試驗性開播,估計會在今年年底出現。

當前數字視頻節目普遍使用MPEG-2格式,如何升級到AVS系統？

一般來說,數字電視系統主要包括三個子系統:頭端(節目編輯、存儲、管理、發送等)、傳輸和終端接收。AVS的轉碼器和編碼器是頭端系統升級成基于AVS系統的最佳選擇。

同時,基于AVS的數字電視系統和以前基于MPEG-2的數字電視系統,可以在同一個信道和同一個流上共存,將來基于AVS的系統可以平穩替代現在基于MPEG-2的系統。當然,可以直接采用AVS替代MPEG-2進行數字電視、IPTV和移動電視節目播出。

轉碼器在系統中的作用是什么？是否會帶來成本的增加？

轉碼是把編碼后的數據從一種格式轉化為另一種格式,包括兩種編碼標準之間的轉化、碼率和分辨率的轉化。目前大量的視頻節目都采用了MPEG-2格式,通過轉碼器,我們就可以把MEPG-2格式的節目生成不同碼率AVS格式的節目,可以解決現在AVS格式節目源不足的問題,這是不同編碼標準之間的轉化。對于實現分辨率的轉化,可以把分辨率是720×576、720×480的數字電視節目,通過轉碼器改變成320×240的分辨率等。

AVS轉碼器的核心技術就是增強像素轉碼、提高轉碼速度。我們的轉碼器有幾個特點:一是生產成本低；二是原來的頭端設備都可以繼續發揮作用,避免被淘汰；三是頭端系統可以保持良好的兼容性；第四是延時短、損失小。

由于AVS和MPEG-2有良好的兼容性,頭端系統從MPEG-2升級到AVS,只需增加AVS轉碼器或編碼器,原有的設備幾乎都可以繼續發揮作用,例如MPEG-2編碼器、復用器、用戶管理系統、計費系統、CA系統等都可以繼續使用。例如CoderStar AC1001系列AVS標清實時轉碼器,是上廣電最新研發的從MPEG-2到AVS音視頻編碼標準的標清實時轉碼設備,采用AVS高壓縮技術,可實現以低碼率提供最佳圖像質量的轉碼,是數字電視音視頻傳輸、分發、存儲的理想產品。

當然新買一個設備會有成本的支出,但是這個支出同時也帶來更高的效率,比如傳輸一路MPEG-2格式節目需要2M-8M帶寬,而傳輸一路AVS格式的節目只需700K-4M帶寬,原來一路節目現在可以有兩路,效率提高一倍以后獲得的回報比一次性購買一個設備要合適得多。

目前解碼芯片的產業化情況如何？是否會兼容MPEG-2格式？解碼芯片或解碼器今后的發展趨勢如何？

目前,開發AVS解碼芯片的廠商主要有上海龍晶、天津宏景、上海展迅、寧波中科和美國博通等。其中,上海龍晶和天津宏景估計2007年上半年能夠量產,并且同時支持高清和標清。隨著AVS在各個領域的應用不斷深入,特別是IPTV系統運行商和電視臺正在開始基于AVS標準的應用試驗,進一步促進了AVS節目芯片的需求,國內外的許多IC公司正在著手準備開發AVS解碼芯片。

一般來說信源解碼的實現基本上分成三個階段:采用PC平臺、DSP平臺和ASIC。目前,隨著標準的確定和推廣應用的不斷深入,一些IC公司正在實現AVS專用解碼ASIC芯片。目前實現的AVS解碼ASIC主要有兩種,一種是AVS ASIC解碼核+MPEG-2解碼芯片,另外一種是AVS SoC解碼芯片。

根據不同的市場需求,AVS解碼ASIC芯片會出現用于數字電視的AVS SoC高清晰度解碼芯片、用于手機電視的低功耗的AVS解碼芯片；另外一種趨勢是傳統的MPEG-2/4解碼芯片融入AVS解碼核心,即一顆SoC ASIC解碼芯片可以解MPEG-2/4、和AVS等信源標準。

AVS在現有階段的挑戰是什么？下一步最需要解決的是哪些問題？

AVS面臨的挑戰也是它亟待解決的問題,主要在兩個方面,即一致性測試和應用推廣。

AVS發展到今天,實際的測試非常重要,其中很重要的一點是一致性測試。在上廣電的積極推動和信息產業部的支持下,AVS產業聯盟成立了一致性測試工作小組,爭取在三個月內完成一致性測試。AVS走向成熟或產業化,一致性測試是非常重要的環節,目前AVS產業聯盟和標準化工作組的認識非常一致,同時我們也有行動,現在有很多相關企業都在參與這個一致性測試工作。

未來這個產業的發展就是“應用推廣”,一種技術不用是不行的。讓人欣慰的是,網通公司已經明確地表示將使用AVS,并且正在進行實際的試驗。

要繼續打造AVS的品牌,加強AVS的宣傳力度,通過展覽會、研討會等形式宣傳推廣。加強AVS產業聯盟內部企業的合作,快速形成產業鏈。我相信隨著AVS的不斷發展,在其他一些領域,例如地面數字電視、高密度光盤等領域,用AVS做編碼標準來實現產業化為時不遠。我也希望我們的同仁和企業積極參與到AVS的產業化應用中來,我相信我們自主的AVS標準能夠開花結果。

說到上廣電下一步的工作,我們將繼續促進AVS認證與一致性測試工作,并進一步與芯片制造商、IPTV系統設備提供商、終端設備制造商緊密合作,積極參與各種和AVS相關的應用標準制定。

上廣電中央研究院副院長王國中

簡介:王國中博士,教授,1999年加入上海廣電(集團)有限公司,現任集團中央研究院副院長,中國AVS產業聯盟理事長。主要從事于數字視音頻技術、數字電視技術、項目開發管理及產業化工作,參與多項國家級和上海市的科技攻關、技術開發項目,負責項目的課題立項、課題實施方案、系統需求分析及組織實施,核心技術研究等關鍵性工作。此前,曾在大學任教13年。

作者:羅翠欽