政府和環境方面的領導人再度要求對納米技術對于人體健康的影響進行更嚴格的審查。

美國眾議院科學委員會于9月21日舉行了關于納米技術的環境及安全影響的聽證會,與會專家稱美國政府應該增加投資,加強對于納米技術的風險的研究。

伍德羅--威爾遜國際學者中心(Woodrow Wilson International Center for Scholars)的Andrew Maynard表示:“聯邦政府在未來兩年內需要至少在特定的風險研究方面投資1億美元,為安全技術打下堅實的和有科學依據的基礎。”

據Lux Research,2014年基于納米技術的產品可能達到2.6萬億美元。但是,業內有些人士擔心,環境與安全方面的憂慮可能阻礙納米技術產業的發展。

Maynard是Wilson Center的新興納米技術項目的首席科學顧問。他在聽證會上表示:“納米技術不再是科學寶貝,它已進入車間、環境和家庭。但如果人們想實現納米技術的好處,聯邦政府需要一項用于確定和降低潛在風險的總體計劃。”

Maynard援引了一份7月份發表的重要報告,指出美國每年在納米技術研究方面支出10億美元,但僅有1100萬美元用于研究納米技術風險。

類似的憂慮去年秋天開始浮現,當時產業、政府和環境領導人要求對納米技術的環境及安全影響開展更多的研究。其它國家已采取限制措施。英國環境、食品和農村事務部從9月22日開始推行關于納米級工程材料的自愿報告機制。該計劃旨在了解納米級工程材料的特性,同時激發人們討論如何對其進行適當的控制。EPA正在考慮類似的計劃。

納米技術的前景是否正在變得灰暗？

美國專利與商標局在7月份發表的報告指出,2005年納米技術專利數量僅增長4%,而2004年高于20%。

此外,市場調研公司Bourne Research進行的一項研究顯示,針對MEMS和納米技術公司的風險投資金額比2005年上半年減少了15.4%。Bourne Research表示,同期納米科技初創公司獲得的資金減少了38.7%,而流向MEMS初創公司的資金則增長23.6%。