圖1:AP701的應用圖。

AP701集成了一個24位DSP,用于MP3解碼,并內置一個8位MCU,用于CD伺服控制和用戶接口功能。威龍科技工程副總裁潘康華強調:“AP701的特點是新增了支持USB主控接口的功能,這允許用戶在家庭音響上播放存儲在MP3播放器中的MP3文件。”

另外,針對AM和FM收音機功能,該IC具有片上PLL控制器,與外部的調諧器IC配合構成一個完整的數字調諧系統。

目前,這款芯片主要瞄準家庭音頻設備。威龍公司表示,2005年整個家庭音頻市場的音頻IC出貨量估計為4千到5千萬片,其中5-10%是具有CD+MP3+USB功能的芯片,而明年這個比例將迅速上升至30%-40%。

在這個細分市場,韓國IC公司是威龍科技的主要競爭對手,他們較早進入這個市場,在早前已經推出了CD+MP3的雙芯片方案,今年也在朝單芯片方案發展,有些SoC甚至集成了錄音功能。

潘康華透露,他們也曾考慮過增加錄音功能。“這在技術上沒有問題,但在用戶方面需求不大。”他說,“另外,MP3編碼IP的授權費用比解碼IP貴很多。”

值得關注的是,隨著CD播放機越來越少,這個市場未來將發生變化,如CD功能可能會被客戶拿掉。“2006年就有一部分客戶的產品將是不帶CD的。”潘康華表示,“我們非常看好沒有CD的市場。”

由于客戶采用CD MP3芯片去設計不帶CD的產品會承擔不必要的成本,所以威龍也表示,看到沒有CD的市場成熟后,會考慮重新設計IC。

威龍科技成立于1985年,剛開始主要為美國公司提供設計服務,1998年被專業音頻技術提供商SRS Lab公司收購。除了消費類音頻IC外,該公司的另一條產品線是SRS音頻處理器,專用于處理音頻算法,可應用于TV、MP3和DVD等設備。不久前,威龍科技宣布推出了SRS 3D 音頻增強處理器AP8600。通過應用SRS Lab的3D技術,這款芯片能夠產生一種逼真的三維聲像,重現真實環境里的多重空間音源效果。當電視和音響制造商在他們的產品中加上這款低成本的芯片,不僅可以使產品獲得競爭優勢,還可以提高消費者的享受程度。

作者:顏健