身為ST亞太區研發主任兼代理總經理,印度出生的Kay Das經歷了過去四十年內的重大技術變革,并在DSP的開發及應用上積累了豐富的經驗……

Kay Das認為,今后的科技必須為社會服務,而不是顛倒過來。Das有幸目睹并參與了過去四十年內重大的技術變革(尤其是神奇的DSP技術),他認為在技術的前進道路上并沒有真正過不去的坎。如果誠如沙士比亞所說的“世界是個大舞臺”的話,那么他會發現自己正是不斷革新的“摩爾定律”劇集中的一名演員。

1978年,Das首次開發音頻混頻系統。他的主要任務是將這種模擬產品轉化成完全數字化產品。當時該產品的售價為40萬美元。現在仍可看到類似的產品設計,但尺寸已有所改變,價格也大幅下降。面對飛速發展的技術,Das感覺到單憑他過去的成功已難以勝任今后即將扮演的重要角色。Das聲稱:“我尚未取得最佳成績。”

身兼兩職

Das在意法微電子公司(STMicroelectronics, ST)身兼兩個重要職位,不過他認為這兩種工作相鋪相成,而不是重復操作。

除了是亞太區研發主任外,Das同時還是ST公司亞太區手機終端分公司的代理總經理,他的主要任務是把握技術重點和經營效率,以保持業務增長。

Das于1995年入職ST任研發部主任,并負責成立新加坡研發中心。他最初的重點是探索DSP在多媒體音頻及視頻設備中的發展。早在美國RCA/通用電氣(GE)公司工作時,Das便參與開發了三代用于美國海軍Aegis國防雷達系統的VLSI DSP,憑借這些經驗,Das給ST交了一份同樣非凡的答卷。

回憶起剛到ST的那幾個月,Das說:“那段時間充滿了挑戰和喜悅,我沒有一天是在平淡無奇中渡過的。隨著地區標準和業務增長越來越受重視,我的職責也擴展到無線和有線業務市場,包括集成了信號處理、實時軟件協議和低功耗SoC的完整3G電話和IP電話解決方案。”

Das 指出:“亞太市場比歐洲市場的變化更快,尤其是數字手機。盡管手機在中國的市場普及率只有16%,但在一些大城市卻已出現了2G頻段飽和。而在歐洲,盡管市場普及率接近70%,2G頻段仍有大量剩余。此外,由于3G頻段在歐洲的拍賣費用高昂,許多大公司緊縮銀根,不愿購買。綜合這些因素,我認為首個3G市場會在亞太地區出現,然后是日本。”

音樂界的DSP

此外,Das還參與開發了英國BBC電臺全球首張專業的高質量數字音頻混頻器操作臺。對于自己的成功,Das認為他只不過是將70年代后期的一些尚未發展成熟的模塊構件加以組合,從而實現了一個完整的數字混頻系統。

25年后的今天,由于VLSI DSP技術不斷進步,此類數字音頻系統已十分普遍,成本也下跌至原來的1/50,然而當時它卻屬超前產品,獲得的商業利潤十分有限。當初Das開發的數字音頻系統實際上“徹底改變了音樂界并使得廣大消費者都可進行音樂創作。”

早年經歷

Das在很早以前便知道他需要什么。早在孩童時代他便對工程有著狂熱的興趣。“當我在物理實驗室探索三極管的性能時,便決定要在今后成為一名電子工程師,研究電子物理以及它們的發展。除了當一名電子工程師之外,任何其它職業都無法讓我獲得滿足。”

Das獲得了數學和電子工程雙科學位,并于60年代后期進入飛利浦的印度公司。隨后,Das來到英國開創新的領域。正是在這段時期,他在克倫菲爾德科技學院完成了電子系統設計碩士學位。80年代他來到美國,隨后在90年代初來到新加坡,成為微電子研究院的創始人之一,主要研究GSM手機系統。

跨國家庭

目前Das定居新加坡。他十分懷念自己的故鄉--印度,并稱之為“有著良好的發展潛力和優秀的教育系統的國度”。盡管目前他尚未有回國計劃,Das卻認為印度很快會因軟件和其它相關市場而聞名于世。

Das熱愛音樂,同時也是一位優秀的吉它演奏者,他曾從事過的、與音頻有關的第一個工作成了兒子們最大的激發力。他的大兒子已在美國開創了自己的音樂事業。另一位剛開始在倫敦工作,并積極投身于音頻及音樂界的發展中。

Das,這位最初用DSP徹底改變了音樂界的印度工程師,在新加坡與一位意大利姑娘結為連理。他的兩個兒子在英國出生,一位女兒則生于美國。“我們家里沒有國藉之分。”Das說。的確如此,畢竟音樂是全球通用的。

作者:Jerico Abila

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