賽普拉斯(Cypress)半導體公司宣布,它將逐步退出可編程邏輯器件(PLD)領域,并表示無意與那些專注在PLD上的公司競爭。

今年初,賽普拉斯開始通知其客戶和代理商,它將在2005年之前停止制造其簡單PLD和復雜PLD(CPLD)產品。不過,該公司的兩種高密度CPLD產品線在2005年后還將繼續生產,但賽普拉斯的表示,他們將不再為目前供應的CPLD開發后續架構。

賽普拉斯將轉而致力于為賽靈思(Xilinx)和Altera的FPGA以及它自己的CPLD開發IP(知識產權)內核。不久前,賽靈思和賽普拉斯發布了一個采用賽靈思Virtex-2 FPGA的參考設計,其中包括一個用于處理數據打包的賽普拉斯內核。

賽普拉斯從1986年起就生產可編程邏輯器件,并成功地在PLD市場維持了4%至5%的占有率(主要來自它的CPLD銷售額),該公司數據通信部高級產品行銷經理Gahan Richardson介紹道。但PLD市場的競爭已經使供應商的數量從十年前的15到20家縮減為目前的5家,分別是賽靈思、Altera、Atmel、Lattice和賽普拉斯。

“賽普拉斯試圖在涉足的每個市場都成為數一數二的供應商,”Richardson表示,“但在PLD市場,這意味著我們必須取代賽靈思或Altera,而我們還沒有辦法實現這點?！?

Lattice公司行銷副總裁Stan Kopec則表示:“除非你百分之百地專注在某個領域,否則很難與對手競爭?！?

賽普拉斯提供最高容量為3,000個宏單元或大約20萬門的CPLD。如果該公司決定開發1百萬門以上的下一代架構,那么它將進入被賽靈思和Altera統治的FPGA領域。

賽普拉斯表示,它已經將定于2005年停產的PLD產品告知客戶和代理商,包括Flash370i和Max340 CPLD以及所有的簡單PLD產品。對基于閃存的產品,賽普拉斯將提供向其Ultra37000系列CPLD移植的途徑。

該公司表示,它目前還沒有停止生產Ultra37000、Delta39K和Quantum38K(Ultra產品的一種更低密度的衍生產品)器件的計劃,所有這些產品都是在過去幾年發布的。Richardson指出,PLD的典型設計應用周期可持續3到6年。“Ultra37000仍然沒有到達它的銷售頂峰,盡管這款產品面市已經五年了,”他說。

賽普拉斯透露,它擁有1,000多個PLD客戶,其中500到750家客戶購買CPLD。“雖然我們的聲明不會影響對現有客戶的銷售,”Richardson表示,“但考慮到產品發展規劃的問題,我們可能無法再吸引新客戶?！?

至于軟件支持,賽普拉斯表示,它將完整保留其軟件團隊,并將繼續升級其Warp工具,包括修復一些錯誤,并增添對USB 2.0的支持等新功能。但該公司不打算對軟件做任何重大改變,例如采用新的綜合架構。

當問及賽普拉斯是否將考慮出售其PLD業務時,Richardson回應道:“如果你考察這項業務的市場價值,那么將發現這么做并不劃算,尤其是該業務為賽普拉斯半導體和數據通信部門帶來了大量收入?！苯衲?賽普拉斯預計將從PLD業務取得近5千萬美元的收入,比去年增長25%。

CPLD領域的競爭對手表示,賽普拉斯的淡出將不會對市場產生很大影響。

賽靈思硅解決方案高級行銷經理Steve Sharp表示,三家領先的可編程邏輯器件供應商牢牢把持著絕大部分的市場份額。“Altera大概占有40%到42%的CPLD市場,Lattice占有30%到32%的份額,賽靈思占有20%至22%的份額,因此留給其他廠商的份額不足10%?！盨harp說。

在過去十年里,因為所占份額太小而退出PLD領域的其他公司包括AMD、TI、英特爾、摩托羅拉以及杰爾系統等。

作者:趙子龍、沈辛