作者:王彥

繼2006年7月宣布啟用位于上海浦東外高橋的Power架構(gòu)應(yīng)用中心之后,IBM繼續(xù)著手構(gòu)建Power架構(gòu)生態(tài)系統(tǒng)的舉措又取得新進(jìn)展。不久前,為期半年左右的“第一屆大中華區(qū)高校Power架構(gòu)應(yīng)用開發(fā)大賽”在Power架構(gòu)應(yīng)用中心落下帷幕,來(lái)自西安交通大學(xué)、蘭州大學(xué)以及北京大學(xué)的三支參賽隊(duì)伍在2006年12月15號(hào)的最后角逐中脫穎而出,分獲一、二、三名。

利用高校大賽擴(kuò)大Power架構(gòu)影響力

ARM架構(gòu)已經(jīng)深入人心,該架構(gòu)在處理器架構(gòu)競(jìng)爭(zhēng)中無(wú)疑已經(jīng)取得了有利地位。目前,相當(dāng)多的高校已經(jīng)開設(shè)了ARM架構(gòu)相關(guān)的課程。此外,許多教師編撰的課程和參考資料也在大學(xué)書店和圖書館中隨手可得。毋庸置疑,教育在推動(dòng)ARM普及過(guò)程中起到了相當(dāng)重要的作用。而如今活躍在各大公司開發(fā)部門中的中堅(jiān)力量,正是數(shù)年前在校園里開始接觸并熟悉ARM架構(gòu)的。

在決定開放Power架構(gòu)并建立聯(lián)盟之后,IBM也意識(shí)到了高校教育在處理器架構(gòu)普及進(jìn)程中潛移默化的作用,并積極推動(dòng)相關(guān)活動(dòng)的開展。而本次校園大賽也僅僅是一系列活動(dòng)的一個(gè)開端。

“Power架構(gòu)正在被廣泛應(yīng)用在多個(gè)行業(yè)的領(lǐng)先應(yīng)用中。隨著06年底采用Power架構(gòu)處理器的微軟Xbox 360、索尼PlayStation3和任天堂Wii等下一代游戲主機(jī)的全面上市、2007年即將發(fā)布的全新Power6處理器,Power架構(gòu)將進(jìn)一步拉大與競(jìng)爭(zhēng)友商之間的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì),并為業(yè)界提供更多更強(qiáng)大的計(jì)算動(dòng)力。”IBM科技協(xié)作咨詢事業(yè)部中國(guó)及香港地區(qū)總經(jīng)理林本勝?gòu)?qiáng)調(diào),“通過(guò)和業(yè)界伙伴舉辦這樣的大賽,IBM希望這一技術(shù)在更多年輕人中得到推廣和普及,為行業(yè)發(fā)展儲(chǔ)備更多高端人才。明年我們還會(huì)舉行這樣的比賽。”

作為IBM第一次在Power架構(gòu)技術(shù)領(lǐng)域與中國(guó)大學(xué)合作所進(jìn)行的創(chuàng)新活動(dòng),本次大賽一共收到了43個(gè)參賽作品,而參賽者所能想到的Power架構(gòu)應(yīng)用卻是五花八門。“你不但可以發(fā)現(xiàn)多媒體、監(jiān)控以及移動(dòng)家電控制的項(xiàng)目,甚至在中醫(yī)研究中Power架構(gòu)也可以派上用場(chǎng)。”林本勝說(shuō)。而IBM工程與技術(shù)服務(wù)部大中華區(qū)技術(shù)經(jīng)理鞠海也補(bǔ)充說(shuō),橫向看參賽項(xiàng)目不僅橫跨了各個(gè)行業(yè),縱向看本次比賽也基本涵蓋了芯片設(shè)計(jì)產(chǎn)業(yè)鏈的各個(gè)環(huán)節(jié)。“我們看到了IP設(shè)計(jì)、SOC集成以及SOC方法學(xué)的設(shè)計(jì)。”他說(shuō)。

來(lái)自西安交通大學(xué)的Drum工作室拿下了大賽冠軍的頭銜。參賽作品是一個(gè)視頻壓縮系統(tǒng),平臺(tái)化的設(shè)計(jì)思路是拿下第一名的主要原因。而獲得第二名的蘭州大學(xué)則由于在架構(gòu)分析和決策的過(guò)程中采用了量化的方法,并將Power架構(gòu)的應(yīng)用推進(jìn)到服務(wù)的前端,從而憑借他們的流量分析和管理系統(tǒng)獲得了專家認(rèn)可。此外,北京大學(xué)EPIO的四位研一學(xué)生則由于在較短的時(shí)間內(nèi)完成了大量工作開發(fā)成功了一款家電控制系統(tǒng)而獲得了第三名。

2007年有更大舉措出臺(tái)

盡管這次大賽參賽隊(duì)伍還不是非常多,但是許多同學(xué)已經(jīng)開始接觸并了解Power架構(gòu)。這對(duì)和IBM來(lái)說(shuō)無(wú)疑一個(gè)非常積極的消息。IBM大中華區(qū)大學(xué)合作部總經(jīng)理邱曉萍表示,該公司在高校Power的項(xiàng)目才剛剛開始。“我們是第一次做這樣的項(xiàng)目,其目的首先是嘗試,其次則是造聲勢(shì)。”她說(shuō),“現(xiàn)在很多人還不知道Power架構(gòu),我們要讓大家都了解什么是Power架構(gòu)。”

邱曉萍透露,該公司明年將會(huì)有更大的舉措和動(dòng)作。“我們將會(huì)推出Cell技術(shù)大賽。”

舉辦Cell技術(shù)大賽的目的當(dāng)然還是要擴(kuò)大該技術(shù)的影響力。“Cell處理器不單在游戲機(jī),在多邊服務(wù)器以及高清電視上的應(yīng)用也已涌現(xiàn)。我們還看到了它在視頻監(jiān)控系統(tǒng)上的應(yīng)用。”林本勝說(shuō),“Cell技術(shù)大賽的目的就是繼續(xù)推動(dòng)這個(gè)進(jìn)程。”不過(guò),舉辦Cell技術(shù)大賽,學(xué)生能夠消化如此超前的技術(shù)嗎？林本勝表示:“要他們?cè)诙虝r(shí)間內(nèi)做出一個(gè)刀片服務(wù)器比較難,但是我們會(huì)偏重在軟件方面。”而邱曉萍則補(bǔ)充說(shuō),比賽可能會(huì)分成不同的幾個(gè)階段,諸如在第一階段是完全回答問(wèn)題式的比賽,而第二階段才會(huì)包括動(dòng)手能力的角逐。

IBM同樣也在推動(dòng)Power架構(gòu)進(jìn)入大學(xué)課堂的進(jìn)程。據(jù)悉,該公司已經(jīng)同教育部達(dá)成合作協(xié)議,將Power技術(shù)納入教育部教育資源庫(kù)精品課程項(xiàng)目。屆時(shí)該公司將發(fā)布課程計(jì)劃,在教師遞交項(xiàng)目申請(qǐng)并獲得IBM評(píng)審?fù)ㄟ^(guò)之后,該公司將提供一些項(xiàng)目經(jīng)費(fèi)。不過(guò),要成為精品課程,該課程還必須在學(xué)校講授一年以上。

此前ARM公司中國(guó)區(qū)總裁譚軍曾經(jīng)表示,IBM積極構(gòu)建Power架構(gòu)生態(tài)系統(tǒng)是對(duì)的,但是時(shí)機(jī)似乎已經(jīng)晚了,ARM已經(jīng)占據(jù)了大部分市場(chǎng),Power架構(gòu)想要擴(kuò)大影響力,可能難度比較大。林本勝對(duì)此不以為然。面對(duì)疑問(wèn),他表示:“這個(gè)不一定,處理器市場(chǎng)很大,有可能最后的結(jié)果是后來(lái)者居上。”