來自4家供應商的、配備符合IEEE 草案的芯片組的無線LAN系統遠遠勝過基于的系統,盡管各個產品之間存在值得注意的差異。

因為Wi-Fi聯盟在6月25日開始認證符合草案的產品,經認證的設備數量已經穩步增加,且現在已經超過了50個。Wi-Fi聯盟希望這些產品能夠互通,并且跟以往的網絡相比,傳輸距離大約要增加一倍,吞吐量要增加5倍。

草案不僅僅是一個針對的新的物理層。在許多方面看,它是一個全新的標準,在MAC和PHY層上具有性能增強。在吞吐量中的最大提升是通過空分復用以及把通道帶寬加倍來實現的。空分復用是一種在相同的通道中同時發送多條視頻流的技術。傳輸兩條空分視頻流就有可能把吞吐量翻番。在帶寬加倍的40MHz通道中工作,也能夠使吞吐量翻番。此外,通過更有效的OFDM和在MAC層進一步降低開銷,也可以改善吞吐量。

為了評價代表所做的宣稱,并為若干早期的符合11n的系統之間提供一個基準比較,octoScope公司進行了嚴格的測試。

測試的主要目的如下:在家庭和辦公室環境中,測量和比較AP/客戶對的吞吐量；測量和比較AP/路由器的視頻優先順序排列的性能；測量WAN和LAN端口之間千兆以太網AP/路由器的吞吐量性能；分析來自不同供應商的各個產品的競爭性能；分析在2-2、2-3和3-3MIMO配置中的性能差異。

該測試由D-Link、Atheros和Ubicom贊助,重點在于驗證符合草案的設備的吞吐量相對于傳輸距離的性能。因為有望支持在家庭中把高清晰度視頻數據傳輸到多臺電視機,要進行特別的測量以觀察當網絡負載超過容量時,被測設備是否把一個視頻流優先于背景數據流進行傳輸。測試在辦公室和家庭環境中進行,這些設備來自Netgear、D-Link、Belkin和Linksys公司,其中,分別采用了Atheros、Broadcom和Marvel公司的芯片組。

所有符合11n草案的產品都展示了令人印象深刻的吞吐量和距離性能。在近距離上,測得的吞吐量幾乎是140Mbps。基于Atheros的設備展示了最遠的傳輸距離,即使對180英尺的傳輸距離和穿透7面墻壁的情況,也提供了30Mbps以上的吞吐量。這個級別的吞吐量遠遠超過傳輸HDTV視頻流的需要,并且代表了新一代MIMO WLAN技術的真正突破。

視頻測試的設計是為了證明AP/路由器的視頻優先順序排列的性能。為了這次測試,我們選擇了三種能夠達到千兆比特的路由器:D-Link DIR-655、Linksys WRT350N和Netgear WNR854T。這些路由器都是由制造商推薦的用于高清晰視頻傳輸的高端型號,所有三個產品的特色在于其千兆以太網LAN端口的足夠帶寬,能夠支持一個多媒體服務器獲取多個視頻流。

D-Link DIR-655 AP/路由器采用了一種專有的QoS算法,稱為無線互聯網流處理(WISH)。WISH在MAC層以及WMM3上實現,有助于增強視頻優先順序排列,即使當WMM不用時。WLAN路由器的一個主要功能就是在背景流上對視頻流進行優先順序排列,因為視頻質量直接取決于可用的吞吐量。例如,以每秒30幀刷新的1080逐行掃描MPEG-2 HDTV流,需要20Mbps的吞吐量才能保證良好的視頻質量。視頻流的吞吐量是根據背景流的吞吐量

來分別測量和報告的,以確定視頻流是否被分配了比背景流更大的可用帶寬。

結論

符合11n草案的被測設備看來非常適合于家庭中的視頻傳輸,并且能夠把多個視頻流傳輸到具備WLAN功能的顯示器以及具有寬敞的典型房間覆蓋的機頂盒中。由D-Link DIR-655路由器實現的WISH視頻優先次序算法,通過把分配給視頻的帶寬增加一倍,進一步改進了視頻質量和傳輸距離。DIR-655的給人印象深刻的路由性能證明,在這個產品中所采用的Ubicom處理器在千兆比特的11n路由中是非常卓越的。

在被測試的產品當中,采用Atheros AR5008E_3N芯片組的D-link DIR-655在其3-3MIMO中排第一,并在整體吞吐量、距離和視頻性能上排第一。基于Broadcom BCM2055的Linksys WRT350N在2-3級中排第一,而基于Atheros AR5008-2N芯片組的D-link DIR-625在2-2級中排第一。整個報告詳細描述了測試方法并在此對測試數據進行了廣泛的討論。