一家名不見經傳的公司向已經為標準問題而吵得不可開交的UWB陣營發起了新的挑戰。最近,Pulse-Link公司公布了自己的UWB架構及芯片,而且組建了一個聯盟宣傳其架構。這些行動使得它與兩大UWB聯盟的沖突在所難免。

Pulse-Link稱其方法比兩大聯盟的提案更安全,頻譜適應性更好,同時能達到更高的速率和更寬的范圍。“我們的技術擁有12項專利。沒有人以前見過類似的設計。”該公司總裁兼CEO Bruce Watkins表示。Pulse-Link的方案與以英特爾、TI為代表的MBOA聯盟和以Freescale為代表的DS-UWB聯盟的方法截然不同。

Pulse-Link早已演示了其架構。“但直到現在才批露細節是因為我們不想陷入理論爭吵,”Watkins說,“我們希望用事實說話。”演示的667Mb/s速度并未達到該架構物理層的性能。Watkins表示其物理層支持2Gb/s操作。第一代前端收發器芯片在2到3米的工作范圍內可達到1Gb/s的速度；而在WLAN的工作范圍(100米)內,其速度可達到1Mb/s。“這樣的速度對家庭內的流媒體傳播而言足夠了,而這是其它公司目前尚未談論的話題,”他說。

Pulse-Link公司的C-Wave架構將數據嵌入在一個1GHz寬的連續波之中,Watkins介紹道。Freescale公司推崇的DS-UWB方法使用的是一個脈沖；MBOA的正交頻分復用(OFDM)技術則采用多個載波。Pulse-Link的波覆蓋了到的區域,采用二進制或正交相移鍵控方式來調制。“這意味著我們不需要混頻器、振蕩器或上/下變頻器。”Watkins說。

圖1: 收發器支持1Gbps速度

簡單是設計的初衷。“我們想讓所有元件走出RF域,并盡可能以數字方式實現它們。”Pulse-Link公司的創始人兼首席技術官John Santhoff表示,“所以基帶是真正的突破,而且前端相對簡單一些。”Watkins強調設計的核心是先進的A/D轉換器。“它們的功耗非常低,而且具有高達40 dB的動態范圍。”他說。

在數字域,Pulse-Link公司實現了許多動態鏈接適應技術和靈活的前向糾錯技術。一旦這些技術結合起來,就可以提供更遠的工作范圍、更好的頻譜靈活性和更低的功耗。可變的傳播代碼也是該公司的一項技術。Watkins稱其能夠使信號增益提高達25dB,從而可以在較短的距離內達到較高的數據速率。

Pulse-Link的首款收發器芯片由代工廠Jazz半導體公司采用微米硅鍺工藝生產。富士通公司將采用微米CMOS工藝實現Pulse-Link整合了MAC和PHY的芯片。Watkins透漏,完整芯片組將于8月樣產。該公司計劃明年將收發器和MAC/PHY芯片整合在一起。

為了宣傳新技術,Pulse-Link已經同獨立的服務提供商AMS攜手組建了C-Wave聯盟,將與MBOA和以DS-UWB為中心的UWB論壇一決高低。盡管Pulse-Link是目前唯一的成員,但Watkins預計很快將有內容提供商加盟。該聯盟目前尚沒有開通網站。

Pulse-Link還發布了一套將向聯盟成員提供的評估套件。“我們希望確保使用該套件的公司承認我們所做的工作。”Watkins說。評估套件包括四個PCB,分別用于MAC、PHY、發射和接收部分。“當我們完成收發器的性能描述時,我們會把發射板和接收板合二為一。”他表示。

評估套件還將用于向美國聯邦通信委員會(FCC)的工程和技術部做演示。迄今為止,Freescale具有唯一被FCC認證的高速率UWB通信芯片。

作者: 柏萬寧