無晶圓廠IC設計公司瑞昱半導體(Realtek)宣布開發出一款針對超寬帶(UWB)應用的低功率CMOS收發器,這使其成為又一家試圖將此類器件推入市場的臺灣公司。

新的芯片與多頻帶OFDM標準兼容,該標準的支持者是由飛利浦、英特爾以及TI等公司組成的MBOA聯盟。與之相競爭的是被稱為直接序列UWB(DS-UWB)的無線標準,其主要支持者是Freescale半導體公司。兩種無線規范都承諾提供短距離高速數據傳輸,并將連同WLAN和藍牙技術,成為幫助用戶清除桌面上零亂導線的一種方法。

瑞昱是臺灣最大的快速以太網芯片供應商之一。該公司透漏,新款芯片是與洛杉磯加州大學的Behzad Razavi教授合作開發完成的。瑞昱的副總經理顏仁鴻與Razavi在舊金山舉行的國際固體電路會議上詳細介紹了芯片的設計情況。

Realtek表示,該款收發器采用了創新的數字信號處理技術、零中頻的設計架構以及精密的電路設計。全CMOS的射頻芯片設計包含了所有射頻IC功能,因此系統廠商只需要在片外加上天線及少數幾個外部元件(如石英晶體振蕩器),就可以實現一個射頻模塊設計。該公司宣稱,以480Mbps的速度運行時,此芯片的功耗僅為100mW。

此外,該芯片面積很小,僅為最先進的WLAN 射頻IC面積的五分之一到二十分之一。由于采用標準CMOS邏輯工藝設計,該芯片有利于在未來實現UWB射頻、基帶及媒體處理器的單芯片集成。

盡管目前就合適的物理層接口問題IEEE內部還存在爭議,并且除美國以外世界上很少有其他地區為此技術提供授權頻段,但數家公司已經發布了各具特色的UWB芯片。迄今為止,多個原型系統已經演示了從100Mbps到480Mbps不等的數據速率范圍。零售產品預計在未來12個月內進入市場。

其它幾家臺灣公司也在開發UWB產品,包括Faraday、Via Networking和Zydas公司。

作者: 柯德林