是否有可能從平板電視機得到高質量的音頻體驗？大多數情況下,答案都是否定的。

只是在平板電視中集成高質量的音頻元件,如音質不錯的揚聲器、高質量的放大器和低共振的音箱等,并不是一種可行的解決方案。數字電視市場的發展對設計人員來說一直都是不小的挑戰。很多平板數字電視都通過微型揚聲器輸出微弱的功率,只能提供低于平均水平的音頻體驗。在大多數情況下,一旦與視頻體驗相比較,這些揚聲器都不能滿足用戶的預期。

采用Soundbar

Soundbar是一個流暢小巧且款式新穎的揚聲器。它位于全新的平板電視的下方,可顯著改善音頻體驗,且無需進行繁瑣的家庭影院安裝,包括懸掛環繞聲揚聲器、布線等。

面世數年之久的DVD接收機和iPod底座面,如今都已是消費電子領域公認的標準產品類別之一。與其類似,Soundbar也正處于新增長的開始,必將成為該市場的一個重要組成部分。

通過提供極具誘惑力的價值定位,Soundbar已經成功進入家庭影院領域。它在數字電視的音頻缺點和高端家庭影院系統間的鴻溝架起了一座橋梁。這些家庭影院系統通常帶有一個音頻/視頻接收機,以及完整的環繞聲揚聲器。

在當今的消費電子市場,條形音箱是最熱門的產品之一,預計2008年將增長80%左右。更有預期其有效市場總值將接近2億美元。實際上,這個市場起步僅僅一年。

較早進入“有源”或“放大soundbar”市場的公司包括雅馬哈、飛利浦、索尼及三星。他們及時發現,條形音箱若想得到消費者的認可和接受,就必須遵守平板電視取得成功的相同原則:即流暢簡捷的設計,卻可提供比集成電視機音頻系統更加卓越的性能。

其他傳統無源揚聲器制造商,如Polk Audio、波士頓音響公司以及Atlantic Technology公司也紛紛進入了該市場。或許有人會問,這些產品(沒有放大和音頻處理功能)是否都是真正的Soundbar,還是簡單的傳統揚聲器系統,用來吸引那些偏好將所有揚聲器電線連接到同一地點的用戶。可以說真正的Soundbar是放大系統,具有集成的音頻解碼和處理功能。這些產品能夠解決客戶在美感及其他方面的許多問題。

在數字電視市場,與CRT和投影系統相比,LCD和等離子在技術、質量、尺寸、重量及外觀上都有了重大的飛躍。同樣,由于Soundbar在音質上遠遠高于集成的數字電視揚聲器,因此也在市場種找到了一席之地。更重要的是,它們不像家庭影院系統那樣要求眾多改變或犧牲視覺美。因為復雜的設計、布線及安裝問題,很多消費者往往不喜歡環繞聲系統(帶有無源揚聲器的HTiB或AVR)。而安裝問題往往是由于為了實現完整的家庭影院體驗而造成的。相反,越來越多的Soundbar集成了無線的低音擴音器亞低音揚聲器,可實現在一定空間內的自由擺放。

Soundbar通過簡便、具誘惑力以及成本效益的方法,提供卓越的音頻體驗。業界已經意識到,很多家庭不需要或者沒有實際空間或預算,來支持復雜的家庭影院系統,尤其是需要兩三次的安裝。對于這些用戶,條形音箱將有巨大的發展潛力。

Soundbars是數字電視和監控器的附加產品

條形音箱在平板電視購買體驗中不可或缺。而且,條形音箱應該被視為數字電視購買體驗的附加產品,與HDMI線纜極為類似。

目前的Soundbars包括各種產品,從售價99美元的音頻功能較少的產品,到集成了Soundbar的具有DVD播放功能的完全成熟的盒式(HTiB)系統。但是目前Soundbar的常見種類有幾個定義特征:二至五個揚聲器、一個或多個音頻輸入、具有虛擬環繞聲的一定的音頻后處理能力,或者為使音頻環繞聆聽者的聲束控制功能。最重要的是,所有這些都適合放在電視機下方,無論是外觀還是功能都無縫整合成單個設備當中。

在OEM層面,有趣的現象是這個市場目前還沒有絕對的領導者。市場游戲的大門向所有企業開放,而且參與者并不僅限于傳統的揚聲器制造商。甚至是數字電視制造商都在積極關注條形音箱市場。他們相信與其他制造商相比,自己具有獨特的優勢,因為他們可以基于著名電視機品牌來開發條形音箱,為其集成遙控和更多的無縫操作功能。其他市場參與者包括著名的電子制造商和公司,他們往往已經在外設產品,如底座方面享有聲譽。

Soundbar也極有可能將取得成功。巨型消費電子零售商近期為Soundbar提供了更大的貨架空間。Soundbar也為這些零售商提供了巨大的銷售機會—尤其是計算每平方英尺基準收入的話—可以為所有參與者帶來極高的利潤。OEM/ODM、電視品牌和零售商都非常歡迎這樣的創意,即可以在POS上銷售99—499美元價格不同的多種數字電視或娛樂PC產品。

設計考慮

如果您已經進入該市場,或者正在考慮在市場快速增長的時候加入,您可首先了解一下幾個設計和工程上的指導。

為證明自己的價值,Soundbar需要為用戶提供直觀的衡量值,證明其相對于電視音頻本身來說,性能有了大幅提高(這是決定其生存的重要條件)。產品設計人員和營銷人員需要記住,在零售商店,競爭產品往往放在同一個區域,要由消費者來評判,這與售后市場的汽車音響系統極為類似。

首先,如果您生產的是基礎性產品,如兩個揚聲器的系統。您至少需要立體聲模擬接口及其他可能的音頻輸入,如S/PDIF。需要記住,該產品需與流暢纖巧的電視機設計進行無縫整合,因此采用D類放大器技術是一個必然的結果。為符合纖巧尺寸的要求,同時滿足市場上成本最低的Soundbar設計的功耗要求,A/B類放大器遇到了瓶頸,因為這種低效放大器技術會帶來發熱量的問題。

為與可提供10瓦/通道的數字電視相競爭,Soundbar的立體聲或2.1通道配置的15瓦/通道輸出為最低限度,而驅動器和音箱的音頻還尚待提高。

因此,帶有至少三個揚聲器的中檔型將需要采用D類解決方案,來提供至少45至90瓦的總輸出功率。通常,中檔型還可提供獨立的無線驅動的亞低音揚聲器選項,其輸出功率范圍為50瓦至250瓦。

除了提供優于電視機揚聲器的音質,很多條形音箱正在尋找通過集成其他音頻功能增加附加價值的方法。這往往需要后處理能力,如杜比 Audistry by Dolby、sDolby Pro Logic IIx、Dolby Virtual Speaker、Dolby Headphone、SRS TruSurround XT/HD/HD4、低音管理、揚聲器/音箱調節的多波段參數均衡,以及全新的音頻電平/建模技術,包括Dolby Volume和SRS Volume IQ技術。

更先進的Soundbar將開始集成更多的揚聲器,來提高音質和集成環繞聲解碼功能。這將需要集成HDMI ,來支持來自最新藍光盤播放器的高比特率的碼流輸出,并提供無線重低音揚聲器的連接,或許還可以支持外設,如iPod和Sirius/XM衛星廣播。一些高端產品甚至還直接集成了藍光盤播放功能。的確,這些系統并不是簡單的家庭影院系統。

基本IC要求:D類放大器；模擬、S/PDIF和/或HDMI 音頻輸入；音頻DSP。

市場對制造商門戶大開。只要瀏覽一下市場的情況便可以發現,品牌電視機制造商由于可為客戶提供與電視機進行無縫工作的產品,可能具備一定的優勢。在這種情況下,假定消費者偏好甚至有可能愿意為條形音箱支付一點額外費用,獲取可利用電視機遙控或電視機屏幕顯示菜單直接控制的Soundbar。

但是,由于該市場仍在開始階段,Soundbar的設計和開發仍沒有特殊的方法,也沒有廠商在消費者中建立起清晰的領導地位。市場仍然門戶大開。對制造商來說最重要的是,這仍是一個快速增長的市場,在若干年后很有可能成為消費電子市場的重要組成部分。

Soundbar設計案例

基本型:
1. S/PDIF和/或模擬輸入；
2. 2.1通道輸出(可選外部供電重低音揚聲器)；
3. 至少15瓦/通道；
4. 空間化/虛擬化/音頻增強(Dolby Virtual Speaker、Dolby Headphone、Audistry by Dolby、DTS Surround SensationTM、SRS TruSurround XT/HD/HD4、SRS Headphone 360TM)；
5. 音頻電平和建模(Dolby Volume、SRS Volume IQTM、Audyssey Dynamic VolumeTM和EQTM)。

中檔型:
1. HDMI、S/PDIF和模擬輸入；
2. 至少3.1通道輸出(無線重低音揚聲器)；
3. 至少15瓦/通道；
4. 支持傳統壓縮音頻解碼器(Dolby Digital、DTS Digital Surround、MPEG Multichannel和AACTM)；
5. 矩陣解碼(Dolby Pro Logic IIx、DTS Neo:6、Logic7和Neural SurroundTM)；
6. 空間化/虛擬化/音頻增強(Dolby Virtual Speaker、Dolby Headphone、Audistry by Dolby 、DTS Surround SensationTM、SRS TruSurround XT/HD/HD4、SRS Headphone 360TM)；
7. 音頻電平和建模(Dolby Volume、SRS Volume IQTM、Audyssey Dynamic VolumeTM和EQTM)。

連接高清音頻Soundbar的高清電視
1. 單HDMI輸入(與可提供HDMI輸出的高清數字電視連接使用時)；
2. 5.1通道以上輸出(帶有無線重低音揚聲器)；
3. 高達30瓦/通道；
4. 高清音頻解碼器(DTS-HDTM Master Audio、DTS-HDTM High Resolution Audio、Dolby TrueHD和Dolby Digital Plus)；
5. 支持傳統壓縮音頻解碼器(Dolby Digital、DTS Digital Surround、MPEG Multichannel和AACTM)；
6. 矩陣解碼(Dolby Pro Logic IIx 、DTS Neo:6、Logic7和Neural SurroundTM)；
7. 空間化/虛擬化/音頻增強(Dolby Virtual Speaker、Dolby Headphone、Audistry by Dolby、DTS Surround SensationTM、SRS TruSurround XT/HD/HD4和SRS Headphone 360TM)；
8. 音頻電平和建模(Dolby Volume、SRS Volume IQTM、Audyssey Dynamic VolumeTM和EQTM)；
9. iPod/Sirius/XM連接和高清/調頻收音機。

通過單HDMI連接與數字電視的雙向通信

數字電視將來自HDMI的視頻信號與音頻分開,并將所有數字音頻信號發送至內部HDMI Tx—然后通過條形音箱內部的HDMI Rx接收音頻。

1. 根據音頻和視頻模式自動配置音頻/視頻同步設置。

2. 包括傳統視頻輸入。

3. 單遙控功能。

4. 通過電視機集成的OSD在屏幕上顯示條形音箱碼流類型/解碼/處理/音量水平狀態。

作者:David Grant
DSP音頻業務部產品營銷經理
Cirrus Logic公司