管(OLED)顯示器最早出現在1999年,當時,它被認為是平板顯示領域的后起之秀、LCD的終結者,一定會成為各種應用的主角。但那時候評論人士就曾發出警告:OLED技術要到2002或2003年才能提升到可推出10英?疾?品的水準。

但是隨著時光飛逝到2008年,市場上卻只有一款大于10英寸的OLED產品問世,且出貨量相對很小,而且據說制造商是生產一臺虧損一臺。此外,OLED尚局限在若干小屏幕應用。這究竟是怎么一回事？現在,索尼已經開始用一款11英寸的OLED電視進行試水,接下來,市場又會有怎樣的演繹？

就OLED未能實現預期目標這點,行業內有兩個最常提及的理由:其一,LCD一直在發展,其對更低成本更高性能的追求一直沒有止步,但是無源OLED變得不那么有吸引力了。其二,有源矩陣(AM)OLED在AM電路、顯示材料和構造,以及電路和顯示交互等方面遭遇挑戰。鑒于AM LCD的進展,清除AM OLED發展障礙并實現合理制造良率所需的投入似乎無法獲得預期回報。

據研究公司DisplaySearch副總裁Barry Young介紹:“在2004、2005年‘寒流’來臨之前市場上大約有15家左右的無源OLED廠商,但是退市潮過后,市場上僅存活了寥寥無幾的幾家。幸存的公司包括:錸寶科技(RiTDisplay)、TDK、先鋒(Pioneer)、悠景科技(Univision)和Samsung SDI等。直到2007年秋天,Samsung SDI才第一次將AM OLED大批量投產,現在,其每月可出貨幾十萬片2英寸大小的產品。臺灣奇晶光電(CMEL,幾萬片)和索尼(幾千片)這兩家在2007年也開始小批量投產。

OLED產品發展軌跡

根據DisplaySearch的調查,市場上大約90%的OLED產品僅用于兩個應用:PMP和手機。在手機應用中,AM OLED一般用作手機主顯示器,而無源OLED用作要求不那么高的輔助顯示。

雖然向2.8到3.2英寸轉變的跡象相當明顯,但是目前最常用的OLED還是Quarter VGA (320×240像素)格式的2.2-2.4英寸產品。

例如,奇晶光電最近就擴展了其2.4英?疾?品以外的領域,推出了一款26萬色的2.8英??AM OLED。該產品體現出OLED較LCD擁有的優勢:僅2mm厚的外型、+/-90°無局限視角,以及-40℃到+85℃的寬工作溫度范圍。

最新的2.2英寸AM OLED具有很好的性能:10,000:1以上的對比度、200尼特的亮度且功耗僅為1/4W(40%的像素點亮時)。現在,顯示器的壽命(一半亮度時)可以達到5萬小時左右。

據Young介紹,目前小屏幕OLED在市場上供不應求,有跡象表明,2008年OLED顯示屏的產量將增加。例如,奇晶光電和Samsung SDI都公布了上馬新生產線、加倍OLED產能的計劃,而且現有生產線的良率提升也會相應增加產能。在2008年,就整個手持設備中游市場來說,Samsung SDI和奇晶光電都將AM OLED鎖定在3到8英寸尺寸的應用。

另外,LG電子(曾生產OLED)在2007年涉足AM OLED生產；而佳能等公司也可能隨后入局。

有跡象顯示,大尺寸OLED將在幾年內問世。幾家公司已在演示更大的AM OLED,例如:索尼的11和27英寸；Samsung SDI的15.1英寸；奇晶光電的25英寸顯示器等。2006年度推出的OLED電視造成的轟動使沉寂的大屏幕OLED計劃重新煥發活力,并導致索尼在2007年末推出一款11英寸OLED電視,Young表示。

目前,Samsung SDI已宣布,它預計到2009年,將有14、15和21英寸的AM OLED監視器問世；而2010年,將出現42英寸的AM OLED電視。三星電子前不久在美國舉行的消費電子展上演示了一款42英寸AM OLED電視。奇晶光電的目標是在2010年為電視應用推出32英寸AM OLED。另外,LG Philips LCD也在開發AM OLED,并已演示了用于制造柔性顯示器的技術。據報導,日本松下也在研制用于電視大小的AM OLED；另外,人們還時常提及卡西歐也可能成為該領域的新軍。DisplaySearch預計,在2009年將有30英寸的AM OLED電視問世。

當然,誰都沒法擔保OLED制造商不會再次抽身而退。事實上,東芝也曾發布其在2009年推出30英寸AM OLED電視的計劃,但其在去年12月就改變了初衷。東芝AM OLED業務的新重點將是手機等應用的小顯示屏。

與此同時,索尼采用AM OLED屏、960 x 540像素的Drive XEL-1屏幕制造的電視據說令人驚艷；有報道指出,盡管價格不菲(1700到1900美元),但它在日本推出的當天就被搶售一空。該款電視機僅有3mm厚、3.3磅重。索尼表示,稍后該款機型會投放美國。

作者:David Lieberman

David Lieberman (davidlieberman@)是來自美國北卡羅來納州Chapel Hill的自由撰稿人。

圖1:當今目前采用AM OLED技術的手機產品,如Samsung SDI的這款2.2英寸產品有26萬色、10,000:1的對比度。

圖2:先鋒推出的車內音響系統,其6.5萬色OLED支持自定義圖形。