2008年國際消費電子展(CES)將成為藍光陣營的慶典,而HD-DVD則遭遇重創。

長期僵局打破

下一代DVD標準之爭正在索尼領銜的藍光DVD陣營和東芝領銜的HD-DVD陣營之間展開,最終獲勝者有望壟斷總產值達數十億美元的DVD行業。藍光DVD和HD-DVD格式都支持超大容量,可以為用戶提供高清晰影像和聲音。但是,它們互相并不兼容,這意味著消費者面臨著困難的選擇。就在兩個月前,索尼CEO霍華德·斯丁格(Howard Stringer)表示,下一代DVD標準之爭陷入了僵局,他希望能回到過去以扭轉這一局面。

但僅僅兩個月之后,華納兄弟就打破了這一僵局。華納兄弟上周末宣布,將徹底放棄HD-DVD技術,完全采用藍光DVD格式發行電影。華納兄弟是時代華納旗下的一家子公司,同時也是此前唯一一家同時支持兩種下一代DVD格式的主要電影公司。到目前為止,在六家好萊塢主要電影公司中,有四家支持藍光DVD技術,只有環球電影和派拉蒙支持HD-DVD。

有人歡樂有人愁

近日,當被問到華納兄弟的決定是否決定了下一代DVD標準大戰的勝負時,斯丁格表示:“我永遠不會打出‘任務完成’的標語。”盡管出言謹慎,但從講話中還是可以看出他的真實想法。與藍光陣營的歡欣鼓舞相比,華納兄弟的決定無疑讓包括微軟和英特爾等科技巨頭在內的HD-DVD陣營感到非常失望。

HD-DVD論壇原計劃周日在拉斯維加斯舉辦一次新聞發布會,但由于華納兄弟突然投向藍光陣營,該組織取消了這一活動。HD-DVD論壇在聲明中稱:“我們正在與其它合作伙伴討論這一事件的影響,以及下一步的計劃。”東芝則堅稱,盡管遭遇重大挫折,但HD-DVD標準距離“死亡”還有很遠的距離。

大戰仍未結束

盡管藍光DVD在下一代標準大戰中占據了領先優勢,但對于消費者來說,現在購買藍光DVD播放器的時機還不成熟,因為當前的播放器無法充分發揮未來藍光DVD光盤的優勢。日前,松下展示了一些產品原型,可以處理未來藍光光盤的新型互動功能。松下計劃今年春天推出支持BD-Live標準的播放器,它可以連接到互聯網上下載電影,以及玩一些簡單的游戲。

在CES的藍光展區,一款松下新型藍光DVD播放器原型正在播放電影《異形大戰鐵血戰士》,觀眾可以參與其中,利用遙控器控制屏幕上的一支槍,通過射擊怪物獲得得分。去年11月,松下推出了首款支持畫中畫功能的播放器,觀眾可以一邊全屏看電影,一邊在小窗口中觀看導演或演員的評論。去年12月,索尼PS3游戲機(內置藍光驅動器)通過軟件升級獲得了同樣的功能。

事實上,HD-DVD播放器同樣支持這些功能。早在2006年,東芝推出的第一批HD-DVD播放器就支持畫中畫功能,也可以連接到互聯網上下載內容。在HD-DVD版的電影《冒牌天神2》中,觀眾甚至可以進入一個網絡商店購買與電影相關的物品。華納兄弟總裁凱文·特蘇哈拉(Kevin Tsujihara)承認,HD-DVD在某些方面的確有優勢。他說:“HD-DVD的互動功能更強,但藍光未來也將達到同樣的水平。”

除此之外,由于更接近于標準DVD光盤,HD-DVD光盤在制造成本方面也有優勢。特蘇哈拉表示:“HD-DVD的確有成本優勢,但即便如此,消費者仍然更傾向于藍光。”在去年假期購物旺季,華納兄弟的藍光光盤銷量比HD-DVD光盤多了兩到三倍,其中還沒有計入《行星地球》的銷量。