該公司稱,其目標(biāo)是充分利用三大關(guān)鍵技術(shù),來為傳感器應(yīng)用開發(fā)無需電纜或電池的芯片及模塊。這三項必備技術(shù)分別是:具有高效上電和掉電模式、能大幅度降低功耗的超低功率無線收發(fā)器和傳感器接口設(shè)計；可利用外部太陽能、電磁和壓電變頻器對模塊進行供電的能源獲取接口；讓設(shè)計人員無需對節(jié)點進行電池或電纜供電就可擴展傳感器網(wǎng)絡(luò)的網(wǎng)格技術(shù)。

該網(wǎng)格技術(shù)具備自動修復(fù)與自動成型的特性,使得安裝簡單且價廉。而且,GreenPeak網(wǎng)絡(luò)中的每一個器件都可用作其它無線設(shè)備的中繼器,從而可使網(wǎng)絡(luò)的覆蓋范圍更大。

不同于其它在主要布線節(jié)點需要電池或電纜供電的網(wǎng)格解決方案,GreenPeak的網(wǎng)絡(luò)采用了智能上電/掉電及同步技術(shù),使所有網(wǎng)格節(jié)點都能夠以低功率模式運行。

GreenPeak聽起來是家新公司,其實它的淵源可追溯到幾年前的Xanadu Wireless公司。Xanadu是一家有風(fēng)險投資背景的無晶圓廠芯片公司,專門為無線傳感器市場開發(fā)IP、芯片和模塊。今年7月,Xanadu被比利時Ubiware公司收購后(收購金額未披露),重新以GreenPeak的身份出現(xiàn)。

GreenPeak的協(xié)創(chuàng)人兼首席執(zhí)行官Cees links曾任職NCR、AT&T、朗訊和Agere公司,參與過WLAN技術(shù)的開發(fā)工作,他同時還是IEEE 工作小組和Wi-Fi聯(lián)盟的組織者之一。“ZigBee類傳感器網(wǎng)絡(luò)無疑是無線技術(shù)的‘第三次浪潮’,但我們面臨著一個基本問題:要真正實現(xiàn)無線,就必需把與電池相關(guān)的維護問題排除在外。”links指出,“否則,人們就不會購買。半套解決方案等于沒有解決方案。”

links提到,GreenPeak正在提供它的低功率通信技術(shù)樣品,即Lime模塊。這是一種微型電子元件,OEM客戶可將其集成在自己的產(chǎn)品中。這些獨立的通信系統(tǒng)集成了發(fā)射器/接收器、天線和低功率網(wǎng)格網(wǎng)絡(luò)軟件。此外該模塊還帶有一個發(fā)射功率放大器,links聲稱,其傳輸范圍是無放大器產(chǎn)品的四倍,而且不會增加功率需求。

可以對模塊的軟件進行配置,以便管理不同的能量獲取器件的功率,不過links透露公司并沒有這樣進行能量獲取。另外,他表示模塊的封裝滿足最新版ZigBee-Pro 2007標(biāo)準的要求,并預(yù)計ZigBee聯(lián)盟將很快對其進行公開投票。

OEM也可以把自己的應(yīng)用添加到模塊中,這樣就無需外部處理器,進而降低總體系統(tǒng)成本。

目前已有入門工具和開發(fā)套件提供,其中包括圖形網(wǎng)絡(luò)可視化和控制面板源代碼。GreenPeak已開始開發(fā)一種能整合當(dāng)前模塊所有功能的集成器件,以及一個支持OEM集成的完整工具鏈。

links承認,有不少公司正在提供開發(fā)無線傳感器網(wǎng)絡(luò)所需的四種基本技術(shù)(前述三個,加上標(biāo)準符合性)中的一部分,但他強調(diào),沒有哪一家公司擁有全部的能力。“這些公司中,有部分僅僅是處于討論階段或考慮階段。”他表示。

links認為,GreenPeak將不會與ZigBee或.4領(lǐng)域的成熟運營商(如德州儀器、飛思卡爾或Ember Corp)競爭。“我們進入該市場的角度不同,我們關(guān)注的是終端節(jié)點,而并非批量銷售微控制器或處理器。”links解釋道。

不過,GreenPeak的目標(biāo)市場與ZigBee聯(lián)盟的其它成員的一樣:家庭自動化、建筑自動化、資產(chǎn)管理、醫(yī)療保健,以及安防和安全領(lǐng)域。

圖:GreenPeak Technologies在最大化系統(tǒng)集成度的同時減少了功耗、復(fù)雜性、尺寸以及成本。

作者:魏婉