負荷開關(QL)是專門用于接通和斷開負荷電流的開關設備。高壓負荷開關有簡單的滅弧裝置和明顯的斷開點，可通斷負荷電流和過負荷電流，又具有隔離開關的作用，但不能斷開短路電流。在大多數(shù)情況下，負荷開關廠與熔斷器一起使用，借助熔斷器來切除故障電流，可廣泛應用于城網(wǎng)和農(nóng)村電網(wǎng)改造。主要用于6~10kV等級電網(wǎng)。

    高壓負荷開關按滅弧介質(zhì)主要分為有產(chǎn)氣式、壓氣式、真空式和SF6等類型，按安裝地點分戶內(nèi)式和戶外式兩大類。

    負荷開關結構簡單、尺寸小、價格低，適合于無油化、不檢修、要求頻繁操作的場合。與熔斷器配合可作為容量不大（400kVA以下）或不重要用戶的電源開關，以代替斷路器。

    負荷開關按額定電壓、額定電流選擇，按動、熱穩(wěn)定性進行校驗。當配有熔斷器時，應校驗熔斷器的斷流容量，其動、熱穩(wěn)定性可不作校驗。