以前，路燈低壓配電線路的接地故障一般采用接地保護或接零保護，但其可靠性均較差。近二年來，我們按照新規范的要求，用漏電斷路器來保護路燈低壓配電線路，取得了較好的效果。 
一、接地保護或接零保護的可靠性均較差 
　　路燈低壓配電系統的特點，一是配電半徑長（一般要幾百米，甚至上千米）；二是用電負荷分散；三是行人觸及的可能性大，這種系統發生三相或二相斷路，一般用熔斷器或斷路器即可自動切斷電源。但對接地故障，由于線路較長，故障電流較小，常規的保護裝置就無法切斷或無法很快的切斷故障線路，行人一旦接觸，發生電擊的危險就很大。
    
　　在TT接地系統中，過去都采用接地保護，即將金屬燈柱及座箱等接地，此時若發生接地故障，這個故障電流通常還不足以使熔斷器或斷熔器動作或迅速動作。但燈柱座箱對電壓卻足以使觸及的行人發生電擊。
    
　　在TN接地系統中，過去都采用接零保護，即將金屬燈柱及座箱等與系統的PE線或PEN線相接，此時若發生接地故障，對于路燈常用的小截面電纜，其值一般為每千米1歐姆左右。故理論上可達到百安培。但實際上接地故障處往往不是金屬性連接，若考慮其接觸電阻，實際的接地電流要遠遠小于上述計算值。當然線路的保護裝置也就很難可靠動作。燈柱及座箱上就會長時間帶有危險電壓，并且這種電壓還可能通過PE線或PEN線傳到該系統的所有燈柱和座箱。從某種意義上講，其危及的面會更廣。
    
二、漏電斷路器的選用
    
　　原有的保護方式已無法實現《新規范》擔出的要求，而漏電斷路器又很靈敏（一般漏電額定電流為幾十毫安到幾百毫安即可動作），動作又很迅速（動作時間為零點零碎幾秒到零點幾秒）。應用在路燈系統上是否能可靠運行呢？通過二年的實踐我們認為只要嚴格選用和正確安裝，漏電斷路器是完全可以保護路燈系統正常運行的。 
    
　　目前廣泛采用的漏電斷路器都是電流動作型的。正常時通過漏電斷路器各相電流的向量和為零（理論上講為零，實際上為一數值很小的正常泄漏電流）。當線路發生接地故障時、設備因絕緣損壞而漏電時或人體觸及帶電體時，漏電斷路器檢測到的各相電流向量和就不為零，此值只要大于斷路器的額定漏電電流，斷路器就會很快斷開故障回路。
    
　　漏電斷路器按結構又有電磁式和電子式之分，二者各有優、缺點。按極數分，通常有單極二線，二級三線及三級四線。其額定電流Io一般為6～63A，預定漏電電流IΔo目前國內有30mA、100 mA、300 mA三種。其動作時間為百分之幾秒到十分之幾秒。具體選用時需遵循以下幾個原則：
    
　　 一定要選用質量較好的漏電斷路器。目前國內市內上漏電斷路器的產品很多，有國產的，有合資的，也有進口的，在選用時一定要注意。
    
　　漏電斷路器的額定脫扣電流（Io）一般選為大于等于正常動作電流的1.3倍為宜（此時即可躲過氣體放電燈的起動過程）。　　
    
　　漏電斷路器的額定漏電不動作電流（IΔo）一般要大于系統正常泄漏電流的2倍。因為一般漏電斷路器的額定漏電不動作為0.5Δo。
    
　　根據資料介紹和我們實際測量，路燈控制箱分支回路的正常泄漏電流一般為十幾毫安。所以我們目前選用的是中外合資通用奇勝公司產的E4CB系列小斷路器和E4EL系列漏電附件組合而成的漏電斷路器，其Io可從2A～63A，IΔo有30mAt100mA二種，我們選用的是IΔo=100mA。這里需特別提清注意的是，對IΔo=30mA的產品由于系統正常泄漏電流已接近或超過0.5 IΔo，運行中易誤動，建議不要采用。目前國內市場上只有奇勝產品有IΔo=100mA的。
    
　　選擇正確的安裝部位。在路燈控制箱內安裝漏電斷路器應裝在各分支回路上，千萬不要裝在總干線上。因為在總干線上的正常泄漏電流是各分支回路的和，其數值較大，將使漏電斷路器無法正常工作。再則各分支回路有電保護后，總干線也無必要再設此保護。
    
三、接線要正確
    
　　漏電斷路器選擇正確只是第一步，如果施工時接線錯誤，也將無法投運。具體要注意以下幾點：不論是TN系統還是TT系統，幾是帶電載流導體（N線為載流導體）必須穿過漏電斷路器，而保護線PE則不允許穿過；經過漏電斷路器的N線必須對地絕緣良好；相鄰回路的零線千萬不要接錯，否則無法投運。
　　對TT系統每根燈柱處需做接地。其接電阻應附合Rd?IΔo≤50V式中Rd為接地體的接地電，IΔo為漏電斷路器的額定漏電電流，若IΔo=100mA。按上式計算Rd≤10Ω。因為在蘇州地區一般打一根接地極就可達到上述要求。
    
　　對TN系統建議不設專用PE線，而采取局部TT系統的方式。即象TT系統一樣，在每根燈柱處做接地，而不設專用保護線PE將所有燈柱連接起來再做接地。這樣一方面可節省投資，另一方面也更安全可靠。
    
　　總之，只要正確選擇和安裝，漏電斷路器是完全可以應用在路燈的低壓配電系統中的。我們在蘇州工業園區首先采用了這種系統。經過二年多的實際運行，經受住了南方濕度最大的梅雨季節和連續雨天氣地考驗。使用了漏電斷路器后，系統的接地保護性將能完好滿足《新規范》的要求，使整個系統更加可靠、安全。