鐵路信號在元部件制造方面正向著小型化、固態化和高可靠性發展；在設計方面向著故障自動檢測、自動診斷、高可用度、與計算機或微處理機相結合的方面發展；在安裝施工方面正向著模塊化和工廠施工化的方向發展；在使用方面正向著無維修或少維修、高度自動化或智能化的方向發展。

1信號設備采用斷路器的由來

在20世紀90年代初，“四斷一紅”曾經是信號設備在日常運用中影響運輸效率和安全的慣性故障，而熔斷器非正常斷絲在“四斷一紅”中占有很大的比重。為減少該類故障，曾經采用雙熔絲來替代單熔絲，并在20世紀90年代中期的安全標準線建議中，把雙熔絲列入了建線標準。但在現場實際推廣運用過程中，熔斷器斷絲故障并沒有明顯減少，故障率仍然居高不下。

原因如下：

（1）雙熔絲無法承受較大電流的瞬間沖擊干擾，往往在主熔絲斷絲后，副熔絲幾乎同時被熔斷。

（2）熔絲的熔斷容量很難控制，同樣規格、同批產品熔絲的熔斷電流值離散性很大。

（3）沒有熔絲熔斷電流值的測試手段，當測出熔斷電流值后，該熔斷器也就報廢了。

（4）在沒有電流的情況下，不能轉換到副熔絲，如道岔啟動電路中的雙熔絲。

（5）雙熔絲中的副熔絲平時得不到檢查。

因此在2000年前后，從電源屏開始在部分車站試驗采用斷路器來替代熔斷器，并在此基礎上發展到在組合架零層和側面均采用斷路器。幾十年來，大量性能穩定的斷路器在信號電源的輸入、信號電源屏、組合架零層及側面、自動閉塞設備、室外軌道變壓器箱內等都得到了廣泛的運用，對于大幅度減少熔斷器有非正常熔斷故障起到了明顯的作用。

2斷路器在現場的運用情況

斷路器自20世紀90年代初進入中國鐵路市場以來，據統計目前約有480多萬個在鐵路信號設備上使用，總體使用情況良好，故障率僅為十萬分之一，遠遠低于其他信號設備的故障率。

分別歸類為：

○1 不明大電流沖擊干擾造成斷路器脫扣；

○2 由于斷路器接線端子（包括底板端子）松動，造成輸出不正常；

○3 斷路器容量選擇過小，造成非正常脫扣；

○4 斷路器燒損。