在工程師的生活中，恐懼莫過于遇到未知的問題。任何問題或折衷，如果得到充分的管理的話，工程師利用所掌握的技巧就可能使之得到緩解。問題是工程師看不見未知的問題，如間歇出現的信號異常，當這些問題傳播到品質測試、制造或到客戶那里時，代價就更為巨大。快速更新率—一個往往被誤解的特性—是顯示這些問題的示波器的一個關鍵性能。

    把更新率作為“廣告說明”的一個案例

    目前，廣告說明詞(示波器供應商通常用在他們廣告的頂部)包括帶寬、采樣率、存儲深度和價格。然而，更新率同等重要，這是因為它以示波器捕獲間歇和重復事件的能力為特征。示波器采集多少數據—或者采集數據的速度有多快—無關緊要，如果它花更多的時間在顯示數據上，而不是獲得采集上的話；而且，如果示波器的觸發電路要經過緩慢的準備才能進行下一次采集的話，該顯示系統的速度也不要緊。

    更新率是重要的，因為它能影響調試方法。以上面提到的短脈沖干擾為例，如果工程師知道存在這些短脈沖干擾，就很容易利用脈寬觸發把它隔離開。然而，這指的是被認為不會造成大問題的短脈沖干擾。當用戶拿到一塊新的電路板時，大部分用戶會逐個引腳地“粗略檢查”一遍。具有快速更新率的示波器增加了在臨時檢查期間找到小問題的機率，從而增加用戶對電路板的信心。如果你對示波器的顯示性能沒有信心，用戶將必須采用觸發系統來搜尋在各個引腳上的每一個潛在的問題。

    快速更新率的另一個有用的應用是生產測試。許多測試需要在同一個測試點上進行多次采集以提高測量的可信度。采樣點數越多，極限特性就越好。掩模測試就是一個很好的例子。較慢的更新率會迫使在更低的測試吞吐量和更低的測量可信度之間進行折衷。

    盡管通常的LCD或CRT恰好以60Hz進行刷新，人們仍能從數量級為每秒鐘成百上千個波形的更新率中獲益。所有的數據能夠被顯示出來，但是，采用“視覺后滯”算法可以把各個采集點覆蓋起來，因為這種算法采用顏色或密度等級以顯示所出現的頻率。它就像從上面看這個線跡的柱狀圖。

    特征化更新率

    更新率是一個動態的特性。它與重復采集有關，而與“單次采集”測量無關。并且，它會隨著示波器的時基設置、操作模式及其架構而有所變化。

    更新率會受到兩次采集之間的“死區時間”的限制。在“死區時間”(圖1)期間出現的任何事件，示波器都是觀測不到的。死區時間的來源有幾個。最重要的是它從采集存儲器獲取數據進行顯示所花的時間。

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            圖1．“在兩次采集之間的死區時間期間”出現的事件可能會觀測不到。

在基本水平線上，一些示波器在采集和顯示之間完全具有比另外一些示波器更快的數據連接。架構也是要緊的。一些設計在重新填滿它之前，要把所有送到顯示器的數據清空；另一個方法是把來自不同采集存儲器的數據“打”到顯示器上；第三種辦法是讓數據排隊等待進入顯示器。其它的因素包括所處理的存儲器的大小和在觸發系統中固有的延遲。

很多示波器具備能加速更新率的特殊模式。它們通過減少存儲深度或旁路大多數觸發電路來實現這一點。作為一個規則，這些特殊的模式需要對性能進行折衷(如采樣率的減少或不能執行甚至是簡單的觸發)，并且要小心使用。

如果示波器具有一個外部觸發并且提供一種頻率計數器測量功能，如AgilentDSO5054A，就可以執行的一個簡單實驗。采用50ΩBNC電纜能把外部觸發連接到示波器的通道1。把示波器設置為自動觸發，頻率計數器測量將會計算每秒的觸發數，這與最大的更新率十分接近。如果示波器不提供外部觸發，用戶就可以替換一個高頻源作為輸入。

占空周期

如果把更新率和死區時間的概念放在占空周期的環境中，就更容易把這兩個概念形象化。對于一臺示波器而言，占空周期是示波器正在采集數據的時間百分比。在采集數據上花的時間越多，發現間歇事件的機率越多。

如果示波器的更新率是已知的，就很容易計算這一更新率。讓我們從更傳統的占空周期的定義開始:

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由于示波器是一種顯示已知時間周期的時域儀器，我們能簡化該計算。

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例如，示波器被設定為2μs/格，并且具有4GSample/s的采樣率。所測得的更新率是每秒19,300個波形。

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因此，在這個設置下，示波器采集數據占38.6%的時間。

針對你的調試方法的提示

圖2所示為占空周期隨著不同示波器的不同t/div設置而變化的情況。你要注意到兩種趨勢：

示波器模式的負載循環曲線。 src=http://www.51487.com/images/wenzhang/200806190305.jpg border=0>

圖2：現實世界中示波器模式的負載循環曲線。

1．在不同示波器之間，占空周期會有多達2.5個數量級的變化。如果你有一個10MHz微處理器，在對存儲器進行寫入操作的過程中，每100萬個周期會出現一次失敗，30%占空周期的示波器將會以每秒三次來顯示該錯誤；0.3%占空周期的示波器每33秒會顯示它一次。提示：如果這一示波器有較慢的更新率，用戶應當依賴于觸發來找到這些間歇問題。臨時的觀察是不充分的。

2.占空周期會隨著時基(掃描)的放慢而增加。在每次采集中，數據數量的增加要比更新率減少的速度要更快。隨著示波器進入“滾動(顯示)模式”，占空周期就會變為100%有效。提示:降低掃描速度可以提高你利用所有型號示波器觀察間歇性異常的能力。

這些技術假設存在罕有的或不經常發生的事件。如果要尋找“一次”性事件，硬件觸發仍然是最佳的選擇。然而，對于基本的系統特性描述和調試來說，快速的更新率允許更為深入地探究系統內部的行為。

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圖3

雖然本文重點討論的是更新率，但是，正是更新率、采樣率和存儲深度之間的相互影響，確定了示波器的有效性和用戶對其測量結果的信任程度(如圖3所示)。在選擇示波器時，用戶要記住這三項技術指標，以及如何使之適應待完成的測量任務。

注：本文作者PhilStearns是安捷倫公司電子測量組數字驗證分部負責評估示波器的產品經理。Phil擁有辛辛那提大學電子工程學士學位和凱斯西儲大學的MBA學位。Phil于1996年入職于惠普/安捷倫，并在推廣示波器和邏輯分析儀方面擔任過各種職位。Phil也曾在安捷倫的研發、營銷和顧問等職位工作過。Phil目前是位于科羅拉多斯普林斯設計驗證分部負責評估示波器產品線的產品經理。

圖3中涉及到的幾個術語分別是：

SAMPLERATE：抽樣速率

LOWDUTYCYCLES：低占空比

MEMORY：存儲深度