EtherCAT獨(dú)特的運(yùn)行機(jī)制使其成為“工程師的明智之選”。此外，以下特點(diǎn)對某些應(yīng)用具有特別的優(yōu)勢。
1. 卓越的性能
總的來說 EtherCAT 是最快的工業(yè)以太網(wǎng)技術(shù)，同時(shí)它提供納秒級精確的同步。目標(biāo)系統(tǒng)由總線系統(tǒng)控制或監(jiān)測的所有應(yīng)用都將從此大大獲益。快速反應(yīng)時(shí)間減少了處理步驟中的狀態(tài)轉(zhuǎn)換等待時(shí)間，從而顯著提高了應(yīng)用的效率。最后，相對于設(shè)定了相同循環(huán)時(shí)間的其他總線系統(tǒng)，EtherCAT 系統(tǒng)結(jié)構(gòu)通常能減少 25%-30%的 CPU 負(fù)載。而最好的情況下，EtherCAT 性能可以改善精度，獲得更高的吞吐量，并降低成本。
2. 靈活的拓?fù)?/h2>
在 EtherCAT 應(yīng)用中，機(jī)器結(jié)構(gòu)決定網(wǎng)絡(luò)拓?fù)浣Y(jié)構(gòu)，而非反之。在傳統(tǒng)的工業(yè)以太網(wǎng)系統(tǒng)中，可安裝的交換機(jī)和集線器的數(shù)量是有限的，從而限制了整個(gè)的網(wǎng)絡(luò)拓?fù)浣Y(jié)構(gòu)。而 EtherCAT 無需交換機(jī)或集線器，因此沒有這樣的局限性。簡而言之，EtherCAT 在網(wǎng)絡(luò)拓?fù)浞矫鏇]有任何限制。幾乎無限數(shù)量的節(jié)點(diǎn)可以組成線型、樹型、星型拓?fù)浼叭魏瓮負(fù)涞慕M合。由于自動鏈接檢測功能，節(jié)點(diǎn)和網(wǎng)段可在運(yùn)行中斷開及重新連接——甚至連接到其他地方。線型拓?fù)淇梢酝卣篂榄h(huán)形拓?fù)?，從而?shí)現(xiàn)線纜冗余。主站設(shè)備僅需要第二個(gè)以太網(wǎng)口即可實(shí)現(xiàn)這種冗余功能，而從站設(shè)備已經(jīng)具備了支持冗余功能的條件。因此可在機(jī)器運(yùn)轉(zhuǎn)過程中進(jìn)行設(shè)備交換。
3. 簡單且耐用
配置、檢測、維護(hù)都與系統(tǒng)的成本息息相關(guān)。以太網(wǎng)現(xiàn)場總線使得所有這些任務(wù)變得異常簡單：EtherCAT 可以自動配置地址，無需手動配置。低總線負(fù)載和點(diǎn)對點(diǎn)的物理層改善了抗電磁干擾的能力。網(wǎng)絡(luò)可靠地定位檢測潛在的干擾，從而大大減少了排除錯(cuò)誤的時(shí)間。在啟動時(shí)，網(wǎng)絡(luò)將目標(biāo)拓?fù)渑c現(xiàn)實(shí)拓?fù)鋵Ρ葟亩鴻z測差異。EtherCAT 出色的性能使得系統(tǒng)配置時(shí)降低對網(wǎng)絡(luò)調(diào)試的需求。由于高帶寬，可以將其他的 TCP/IP 與控制數(shù)據(jù)同時(shí)傳輸。然而，EtherCAT 并不是基于 TCP/IP 的，因此無需使用 MAC 地址或 IP 地址，更不需要 IT 專家配置交換機(jī)或路由器。
4. 集成安全
功能性安全作為一個(gè)網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)的集成部分？對于 FSoE（Functional Safety over EtherCAT）來說不是問題。FSoE 是得到實(shí)際驗(yàn)證的，自 2005 年就有了通過 TüV 認(rèn)證的FSOE 設(shè)備。協(xié)議滿足 SIL 3 系統(tǒng)要求，且適用于集中控制和分散控制系統(tǒng)。由于黑色通道的方式及特別精簡的安全容器（Safety Container），F(xiàn)SoE 也可以應(yīng)用于其他總線系統(tǒng)。該集成方案及精簡的協(xié)議可降低系統(tǒng)成本。此外，一個(gè)非安全要求的控制器可以接受并處理安全數(shù)據(jù)。
5. 低成本易實(shí)現(xiàn)
EtherCAT 以相當(dāng)甚至低于傳統(tǒng)現(xiàn)場總線系統(tǒng)的價(jià)格水平提供工業(yè)以太網(wǎng)的特性。對于主站設(shè)備硬件僅需要一個(gè)以太網(wǎng)端口——而無需昂貴的接口卡或協(xié)處理器。不同形式的 EtherCAT 從站控制器可以從很多供應(yīng)商獲得：ASIC 芯片、FPGA，或標(biāo)準(zhǔn)微處理器的可選總線接口。由于這些便宜的控制器可以承擔(dān)所有時(shí)間關(guān)鍵任務(wù)，EtherCAT 自身并不向從站設(shè)備 CPU 提出任何性能要求，從而降低了設(shè)備成本。因?yàn)?EtherCAT 不需要交換機(jī)或其他有源基礎(chǔ)組件，從而節(jié)省了該類組件及其安裝、配置和維護(hù)的成本。
基于這些原因，EtherCAT廣泛適用于：
機(jī)器人
機(jī)床
包裝機(jī)械
印刷機(jī)
塑料制造機(jī)器
沖壓機(jī)
半導(dǎo)體制造機(jī)器
試驗(yàn)臺
測試系統(tǒng)
抓取機(jī)器
電廠
變電站
材料處理應(yīng)用
行李運(yùn)送系統(tǒng)
舞臺控制系統(tǒng)
自動化裝配系統(tǒng)
紙漿和造紙機(jī)
隧道控制系統(tǒng)
焊接機(jī)
起重機(jī)和升降機(jī)
農(nóng)場機(jī)械
海岸應(yīng)用
鋸木廠
窗戶生產(chǎn)設(shè)備
樓宇控制系統(tǒng)
鋼鐵廠
風(fēng)機(jī)
家具生產(chǎn)設(shè)備
銑床
自動引導(dǎo)車
娛樂自動化
制藥設(shè)備
木材加工機(jī)器
