稀薄氣體分子密度小，分子平均自由程大，分子之間的碰撞概率小，分子間的動量交換和能量交換都與常壓氣體不同，這便決定了稀薄氣體傳輸現象具有它自己的特點。

    在稀薄氣體中會出現擴散現象，但因氣體分子間很少碰撞，擴散氣體的分子不再走曲折的道路，而是以分子的速度直接射入另一種氣體，擴散過程將進行得很快，擴散系數的大小與分子平均自由程無關，而是取決于分子的運動速度及容器的定型尺寸。

    稀薄氣體也可以通過分子的運動傳輸熱量，其機理同常壓下大不相同。常壓下的氣體是通過氣體分子的多次碰撞將熱量從高溫地點傳到低溫地點，因而氣體中存在著連續的溫度梯度，在稀薄氣體中，氣體分子碰撞的機會很少，氣體分子在同熱壁面相碰而獲得能量之后，徑直飛向冷壁面，并通過碰撞將一部分能量傳給冷壁面。在這種情況下，氣體中已不存在連續的溫度梯度，因而通常的熱導率的概念及與之有關的傅立葉定律都不適用了。

    稀薄氣體屬于不連續介質，當它同固體壁面間發生相對運動(氣體在管道內的流動)時，氣體不緊貼在壁面上，而是以一定的速度沿壁面滑動，稱滑移現象。氣體同壁面之間的速度突變造成了摩擦作用，稱為“外摩擦”，氣體越稀薄則內摩擦力越小，而外摩擦在流動阻力中所占的比重越大。這種外摩擦力是因氣體分子同壁面的碰撞而產生的，且同滑移速度和作用面積的大小成正比。

    真空環境下稀薄氣體還有一些特性，例如稀薄氣體的流動特性、傳熱特性等。

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