作者:Peter Lin

iSuppli公司認為,雖然老牌電腦微處理器供應商面臨諸多競爭與技術挑戰,但在將來,這些廠商不太可能失去主導地位。

現代電腦微處理器極其復雜,必須滿足要求越來越高的用戶和運行環境。從技術角度來看,面向計算的微處理器領域情況良好,大量的技術創新在推動性能不斷提高。而且,微處理器將在2008年及未來增添新特點,從而增強其可用性和對消費者的吸引力。

但是,許多新特點將影響微處理器軟件的編寫方式。多核微處理器優化和處理器芯片上集成圖形功能,是這種趨勢的兩個重要例子。因此,盡管性能和特點不斷改善,但新特點的出現將給供應鏈的各個環節帶來挑戰,這些挑戰不是落在獨立的軟件供應商身上,就是落在芯片組供應商身上。

戰爭與價格

2006年全年,一直到2007年,人們討論的較多的一個話題就是兩大微處理器供應商之間激烈的價格競爭:英特爾與AMD。iSuppli公司相信,所謂的價格戰的根源在于英特爾推出了新系列處理器,刺激AMD作出反應,從而形成了激烈競爭的環境。

本分析師認為這種激烈競爭階段不是價格戰,而是新產品系列進入市場過程中所發生的價格失調。

摩爾定律仍然有效

雖然許多專家都以為摩爾定律很快就會失效,但英特爾仍然遵守該定律所預測的兩年周期。英特爾一貫地采用新的制造工藝,使得單塊芯片上的晶體管數量每兩年增長一倍。英特爾在1995-2007年把制造工藝從350納米遷移到了45納米,平均每兩年把線寬縮小129.6%,使其能夠每兩年至少把晶體管數量翻一番。

隨著納米技術取得突破,芯片廠商在可預見的將來應該能夠推出更小、更快和能量效率更高且更便宜的微處理器。iSuppli公司認為,在開發更先進工藝方面走在前列的那些廠商,將在該產業中占據有利地位。

iSuppli公司預計,英特爾與AMD將在2011年左右向22納米工藝前進。iSuppli公司也相信,英特爾將繼續憑借其tick-tock戰略在業內保持領先地位。Tick-Tock模式是指每隔兩年的奇數年會推出采用更小、更先進制程的處理器,與之對應的是每隔兩年的偶數年推出新的處理器的架構。英特爾的戰略將推動連續的創新,并使其提高更便宜和更穩定平臺的產量,這些平臺可以向其伙伴與客戶提供更好的價值與邏輯轉變。

中國廠商目前不構成威脅

綜觀計算平臺市場中的微處理器供應商格局,我們看到的是不斷變化的格局。RISC微處理器供應商正在逐漸放棄其自有的架構,投奔英特爾與AMD的產業標準X86處理器。但是,iSuppli公司對亞洲,尤其是中國的微處理器供應商的分析結果,讓我們認為目前老牌微處理器供應商沒有面臨迫在眉睫的威脅。

iSuppli公司相信,未來15年,甚至未來20年內,在用于服務器、筆記本電腦或工作站等電腦平臺中的微處理器領域,中國廠商追不上來。