當前國際上工業自動化儀表與控制系統的技術發展特點和趨勢是在數字化、智能化和網絡化技術的支持下實現高可靠性、高性能和高適用性。
　　
　　高可靠性是指國外產品一直不斷在提高產品設計制造的可靠性。有的產品保修期已經延長到10年以上，最近還有的企業甚至提出了產品全生命周期保修的概念。另一方面，通過智能化和現場總線網絡技術，即使產品出現故障，也可以迅速判斷故障地點和性質，并可以實施前瞻性維護。與采用了新型檢測技術和數字補償技術，測量精度和穩定性能得到大幅度的提高。通過智能化技術和現場總線技術，功能也大大豐富。能夠實現運算功能、控制功能、補償功能、診斷功能和通訊功能。
　　
　　高適用性是指產品對環境（包括對高溫、高濕、塵埃、高磨損等）的適應性更高，抗干擾能力更還，特別是抗EMC方面的能力，安全性也大大提高。
　　
　　在工業自動化儀表與控制系統的應用方面，則呈現出“三個緊密”的趨勢，即儀器儀表與使用對象結合更加緊密，為不同的對象提供個性化一攬子解決方案（solution）；與企業的經營管理系統的結合更加緊密，使整個產業鏈得到優化，形成管控一體化系統；與提高經濟效益結合更加緊密。通過各種過程的優化軟件和先進控制算法使企業得到明顯的經濟利益。