同步只有在定子旋轉磁場與轉子勵磁磁場相對靜止時，才能得到平均電磁轉矩。如將靜止的勵磁后直接投入電網，這時定子旋轉磁場與轉子磁場間以同步轉速。相對運動，轉子受到交變的脈動轉矩，其平均值為零，電機不能起動。所以必須借助其他方式來起動。

　　常用的起動方法有下列三種：

　　（1）輔助電動機起動通常選用和同步電動機極數相同的感應電動機（容量為主機的5％～15％）作為輔助電動機。先用輔助電動機將主機拖動到接近同步轉速，然后用自整步法將其投入電網，再切斷輔助電動機。這種方法只適用于空載起動，而且所需設備多，操作復雜。

　　（2）變頻起動此法實質上是改變定于旋轉磁場轉速利用同步轉矩來起動。在起動開始時，轉子加上勵磁，走子電源的頻率調得很低，然后逐步增加到額定頻率，使轉子的轉速隨著走子旋轉磁場的轉速而同步上升，直到額定轉速。采用此法須有變頻電源，而且勵磁機與電動機必須是非同軸的，否則在初轉速很低時無法產生所需的勵磁電壓。

　　（3）異步起動同步電動機多數在轉子上裝有類似于感應電動機的籠型起動繞組（即阻尼繞組）。同步電動機異步起動的原理接線圖如圖13－8所示。起動時，先把勵磁繞組接到約為勵磁繞組電阻值10倍的附加電阻，然后用感應電動機起動方法將定于投入電網使之依靠異步轉矩起動，當轉速上升到接近同步轉速時，再加入勵磁電流，依靠同步電磁轉矩將轉子牽入同步。