接近開關是一種非接觸式開關量輸出的位置傳感器，分為電感式和電容式兩種。電感式接近開關由LC高頻振蕩器和放大處理電路組成，鐵氧體感應磁罐內的線圈和電容組成LC振蕩電路，振蕩器通過傳感器的感應面，在其前方產生一個交變的高頻電磁場。

    當外界的被測金屬物體接近振蕩感應頭前面的感應區時，金屬物體內部產生渦流。這個渦流反作用于接近開關，使接近開關的振蕩能力減弱，振幅變小，內部電路的參數發生變化，由此識別出有無金屬物體接近，進而控制輸出開關（晶體管）的飽和導通或截止斷開。這種接近開關只能檢測金屬物體。

    電容式接近開關亦是一種非接觸式開關量輸出的位置傳感器，它的測量頭構成電容器的一個極板，而另一個極板是被測物體本身，當被測物體靠近傳感器的檢測面時，被測物體和接近開關之間的電容量增大，與測量頭相連的電路狀態也隨之發生變化，由此便可以控制輸出晶體管的飽和導通或截止斷開。這種接近開關可以檢測金屬導體，也可以檢測絕緣物體或粉末狀物體。