作用和一般繼電器的功能一致，繼電器在電氣自動化工業中啟到的是“開關”的作用，也就是通過控制一個電路通斷從而控制下一個電路通斷的這個中間環節。 車用繼電器一般是采用的電磁式或者固態。 電磁式繼電器說白了就是線圈通電產生磁場將動觸電吸引并貼合靜觸點從而接通電路。 而固態大多用的電流通過二極管產生電子，電子碰撞在一個類似三極管的物體上，當光電強度達到一定值的時候這個三極管導通，接通下一個回路。

　　汽車繼電器的分類

　　1）按用途分類可分為：功能型和控制型繼電器兩種。像閃光繼電器刮水繼電器等就屬于功能型繼電器，而普通的單純起電路通斷與轉換的繼電器都屬于控制型繼電器。

　　2) 按觸點狀態分為： 常開型，常閉型和混合型三種。

　　3) 按控制方式分：電流型和電壓型電流型控制繼電器是按一定電流值而動作的繼電器；它和其他元件組成實用電路，如汽車上的閃光繼電器，電流越大，閃光頻率越高。電壓型繼電器是按一定電壓值動作的繼電器，既當被控制的電路電壓大于或小于一定值時繼電器就接通或斷開被控制的電路。如燈光繼電器、喇叭繼電器等。電壓繼電器主要用來控制大電流消耗電路，這種繼電器的線圈控制電壓一般要大于7V才能工作，而小于5V就停止工作。

　　4）按連接方式分為：接線柱式和插接式

　　5) 按保護方式分為：電阻保護式和二極管保護式 控制型繼電器的作用用小電流控制大電流。