日前，華盛頓馬里蘭大學與美國能源部（美國能源部）的建筑技術辦公室達成合作，利用3D打印技術打印的熱交換器。新一代熱交換器的重量較之上一代清了20%，而且比前期的設計更高效、更便捷、更快速。

　　幾十年來，制造商一直在使用一種稱為管翅式換熱器的類型，利用傳統制作方法制作則顯得太復雜。而新的、高性能的設計存在，公司一直在努力將其商業化。

　　但與傳統的制造業不同，3D打印的復雜設計成本降低了不少。研究人員可以使用金屬3D打印機對熱交換器進行直接打印，提高了工作效率。

　　正是因為有了3D打印，馬里蘭大學的研究人員才能夠加快他們的設計過程。如果用傳統制作方法進行設計，那么需要幾個月的時間，但是如果用3D打印機進行打印的話，只需要幾周的時間。這個效率讓研究人員能夠在項目早期更頻繁的測試他們的設計。

　　改進性能，減少浪費

　　馬里蘭大學的研究小組對其換熱器進行了優化設計，這樣就可以打印在一個單一的連續片上。因此，原型是越來越耐壓力或泄漏，從而提高性能和可靠性，并最終設計出一個更有效的加熱和冷卻系統。3D打印的加入，不僅為制造商節約了材料，也減少了資金支出，更重要的是縮短了設計時間。

　　前面是什么？

　　作為蒸發器和冷凝器的換熱器可用于不同尺寸的商用和住宅空調或熱泵系統。馬里蘭大學的新的1千瓦（kW）的小型空氣制冷換熱器為原型的新設計，將有助于減少能源使用，為每年美國暖通空調量的降低鋪平了道路。

　　除了1千瓦的模型，一個10千瓦的原型也將作為當前項目的一部分制作。原型測試將在3噸熱泵進行。馬里蘭大學研究小組預計，新換熱器將在五年內生產商用。