冰人奧茨（Otzi）是世界上最古老的木乃伊，科學家們估計他的死亡時間距今已經(jīng)超過5300年。他于1991年在意大利與奧地利之間的阿爾卑斯山脈中被人意外發(fā)現(xiàn)，是世上最重要的考古發(fā)現(xiàn)之一。多年來，大家都認為他可能是被凍死的，因此給他起了個外號——冰人（Ice Man），但是后來科學家發(fā)現(xiàn)，更多的證據(jù)顯示他可能死于謀殺。此外奧茨也是歐洲保存最好的木乃伊之一。而如今，為了便于對他進行更加細致的研究，研究人員們正在使用3D打印對他進行復制。

　　不久前，研究人員和工程師們與知名3D打印公司Materialise合作，對奧茨全身進行了完整、徹底的掃描。這就使得研究者們能夠根據(jù)自己的需要反復打印出他的身體部位，然后進行研究，而不用大動干戈，頻繁地打擾他的安眠。

　　2016年2月17日，美國公共電視網(wǎng)（PBS）著名的科教系列記錄片《新星（NOVA）》于當晚播出的一集就介紹了著名的古雕塑家Gary Staab試圖通過3D打印創(chuàng)建奧茨的一個完美的醫(yī)學級復制品，以供研究人員研究和公眾在博物館里參觀的故事。要知道為了為了保護冰人奧茨免受污染和分解消失，他的遺體目前被安置在意大利Bolzano的一處冰凍的地穴里，一般人很難接觸到。

　　為了制造這個3D打印復制品。Staab找到了Materialise美國公司的總經(jīng)理Bryan Crutchfield，希望能夠借助該公司在醫(yī)療3D打印方面的豐富經(jīng)驗。此前Staab曾經(jīng)在關于另一個著名的木乃伊——圖坦卡蒙法老——的項目中與該公司合作過。實際上，Materialise在全球的3D打印醫(yī)療應用市場一直處于領導地位。美國許多醫(yī)院都已經(jīng)在使用Materialise的3D打印機，包括梅奧診所（Mayo Clinic）、波士頓兒童醫(yī)院、 費城兒童醫(yī)院、西達斯西奈醫(yī)院（Cedars Sinai Hospital）等等。Staab解釋稱，Materialise準確3D打印重要器官和骨骼模型能力正是他制作奧茨的一個高精度復制品所需要的。

　　于是，首先工程師們使用一臺CT設備對冰人進行了全身掃描。由于他身體上的某些部位已經(jīng)缺失，Materialise公司的工程師們不得不想進各種辦法重建這些缺少的部件。比如奧茨的一些肋骨不見了，工程師們就在3-matic軟件中對其現(xiàn)有的肋骨進行鏡像，制作出確實肋骨的模型，再放回他的身體。而當冰人的身體作為單個連續(xù)圖像被捕獲之后，Materialise團隊就開始將他在這個世界上唯一的復制品帶進現(xiàn)實世界。這個時候，Materialise使用的是自己擁有專利的Mammoth光固化3D打印機，使用一種琥珀色的樹脂制造出了一個5英尺5英寸高的復制品。

　　隨后，Staab就在這個3D打印的樹脂模型上進行修改和處理。經(jīng)過一層又一層地施加材料和涂覆，Staab最終為我們帶來了一個即可亂真的冰人奧茨的模型，一般人很難分辨出它與真身的區(qū)別。