隔離開關(guān)的作用是：
  1)分閘后，建立可靠的絕緣間隙，將需要檢修的設(shè)備或線路與電源用一個明顯斷開點隔開，以保證檢修人員和設(shè)備的安全。
  2)根據(jù)運行需要，換接線路。
  3)可用來分、合線路中的小電流，如套管、母線、連接頭、短電纜的充電電流，開關(guān)均壓電容的電容電流，雙母線換接時的環(huán)流以及電壓互感器的勵磁電流等。
  4)根據(jù)不同結(jié)構(gòu)類型的具體情況，可用來分、合一定容量變壓器的空載勵磁電流。

斷路器又稱空氣開關(guān)，它是一種既有手動開關(guān)作用，又能自動進行失壓、欠壓、過載、和短路保護的電器。它可用來分配電能，不頻繁地啟動異步電動機，對電源線路及電動機等實行保護，當它們發(fā)生嚴重的過載或者短路及欠壓等故障時能自動切斷電路，其功能相當于熔斷器式開關(guān)與過欠熱繼電器等的組合。而且在分斷故障電流后一般不需要變更零部件，獲得了廣泛的應(yīng)用。

斷路器(或稱開關(guān))是變電所主要的電力控制設(shè)備,具有滅弧特性,當系統(tǒng)正常運行時,它能切斷和接通線路及各種電氣設(shè)備的空載和負載電流;當系統(tǒng)發(fā)生故障時,它和繼電保護配合,能迅速切斷故障電流,以防止擴大事故范圍.因此,高壓斷路器工作的好壞,直接影響到電力系統(tǒng)的安全運行；高壓斷路器種類很多，按其滅弧的不同，可分為：油斷路器（多油斷路器、少油斷路器）、六氟化硫斷路器（SF6斷路器）、真空斷路器、壓縮空氣斷路器等。

隔離開關(guān)的選擇和類型:戶內(nèi)高壓隔離開關(guān)有單極式和三極式兩種，一般為刀閘式隔離開關(guān)，通常可動觸頭(閘刀)與支柱絕緣子的軸垂直裝設(shè)，而且大多采用導體刀片觸頭，圖1所示的為戶內(nèi)GN-10型隔離開關(guān)外形結(jié)構(gòu)。由圖可知，高壓隔離開關(guān)的三個共同一個底座上，利用彈簧壓力，夾在靜觸頭兩邊，使動、靜觸頭(一極)為兩根平行矩形制成的刀閘，利用彈簧壓力，夾在靜觸頭兩邊，使動、靜觸頭形成良好的線接觸。動觸頭刀閘靠操作絕緣子轉(zhuǎn)動，操作絕緣子與刀閘及主軸臂連接，可以對高壓隔離開關(guān)進行分、合操作。
通過上述可以看出斷路器和隔離開關(guān)的主要區(qū)別在于斷路器具有滅弧的能力，而隔離開關(guān)沒有。
合閘：先合隔離開關(guān)，后合斷路器。
分閘：先分斷路器，后分隔離開關(guān)。