在三相四線制低壓供電系統(tǒng)中，零線的作用是當三相負載不對稱時，保證零線上的阻抗為零，以消除中性點位移，使各相的電壓保持對稱，即各相負載的相電壓恒等于電源相電壓，并與負荷變化無關。三相中一旦有一相發(fā)生斷路，只影響本相，其他兩相電壓仍保持不變，確保接在此兩相上的電器設備仍能正常工作。

　　但是，如果三相四線中的零線因故斷路后，在三相負載不對稱時，則會產生變壓器中性點位移，致使三相電壓不平衡，即有的相電壓過高，可能燒毀電器設備，有的相電壓過低，電器設備無法正常使用。

　　零線斷路的情況判斷

　　(1)在單相供電范圍內發(fā)生零線斷路，故障范圍內的電燈不亮，其他電器不能使用，這時用氖燈驗電筆驗電，相線、零線都亮;用數(shù)字驗電筆驗電，相線和零線都顯示相電壓;但用電壓表測量卻沒有電壓指示。根據上述情況則可判定該單相供電范圍內零線斷路。

　　(2)三相四線制線路某一分支發(fā)生零線斷路故障，具體表現(xiàn)是在這一分支線路供電范圍內，一部分用戶電燈亮度不夠，日光燈不能啟動，電視機亮度下降，圖像縮小，有欠電壓保護的電器則無法開機或自動關機。而有一部分用戶電壓明顯升高，電燈特別亮，電扇轉速加快，情況嚴重的，電燈或其他電器很快燒毀。發(fā)生以上情況，則可判定該分支零線發(fā)生斷路。

　　(3)三相配電變壓器供電范圍內產生零線斷路故障，即零線母線發(fā)生斷路，具體表現(xiàn)與三相四線分支發(fā)生零線斷路故障相同，只不過范圍更大，危害更嚴重，損失更巨大。

　　零線斷路的主要原因

　　(1)三相負載嚴重不平衡，零線電流過大或零線導線截面積過小，零線被燒斷。

　　(2)零線接頭處接觸不良，造成火花現(xiàn)象，時間長了，引起零線斷路。

　　(3)配電變壓器的零線接線柱與導線連接接觸不良，維護不到位，引發(fā)零線斷路。

　　(4)配電變壓器內部零線引出線斷路。

　　(5)三相四線制線路零線上裝有熔斷器或單獨的開關，熔絲熔斷或拉開開關，造成零線斷路。

　　(6)斷開三相四線制線路時，先斷開零線。

　　(7)其他故障引起的零線斷路，如大風刮斷零線，車輛碰撞電桿、拉線造成零線斷路等。 

　　預防措施

　　(1)三相四線制供電，單相負載應盡量分配均勻，保持三相負載平衡，加強對三相電流的監(jiān)視，發(fā)現(xiàn)不平衡及時進行調整。

　　(2)零線電流不能大于相線電流的四分之一，零線導線截面不能小于相線截面的二分之一。

　　(3)零線的連接要牢固可靠，配電變壓器及配電屏的引入、引出線，如采用鋁導線，應使用銅鋁過渡線夾，并加強巡視和維護，特別要進行夜間巡視，發(fā)現(xiàn)接頭出現(xiàn)火花及時進行處理。

　　(4)三相四線制線路的零線，嚴禁安裝熔斷器或單獨的開關裝置。

　　(5)斷開三相四線制線路時，應先斷開相線，后斷開零線，接線時順序與之相反。

　　(6)一旦發(fā)生零線斷路故障，應盡快切斷三相電源進行處理，以減小事故危害。

　　由于電器設備開啟的隨意性，三相負荷不平衡狀況是不可避免的，因零線斷路而造成的電器損壞，要求賠償?shù)氖录粩喟l(fā)生，因此只有加強對零線的檢查、維護，防患于未然，才能確保零線安全運行，減少糾紛和經濟損失。